Гулы

— Да. Но я его не знаю.

Гольди посмотрел на замолчавшего доктора, и внезапно вопрос, возникший у него пять минут назад, получил совершенно другой ответ: теперь он был уверен в том, что неизвестный душитель бродяг и загадочные похитители костей связаны друг с другом. Связующей их ниточкой был «воск». Но пока это было единственное, что он понял. Все остальное было по-прежнему покрыто пеленой мрака.

Еще раз заглянув в микроскоп, он тихо проговорил:

— Умберто, я попрошу вас никому не говорить о том, что произошло сегодня вечером на кладбище и о том, что вы обнаружили здесь. Завтра утром я допрошу смотрителя. Возможно, мы выйдем на след похитителей, и тогда выяснится разгадка этой головоломки.— Он кивнул в сторону микроскопа.— До тех пор любая утечка информации может нал повредить.

— Я понимаю,— сказал Скала.— И, кстати, комиссар, у меня к вам будет встречная просьба: если вы найдете этих людей, сообщите мне. Мне интересно знать, что это такое, с профессиональной точки зрения.

— Да, конечно,— ответил Гольди. Потом он посмотрел на часы и сказал:

— Вот что, Умберто, теперь уже поздно. Давайте сделаем следующее… Сейчас я отвезу вас домой. Завтра утром вы вернетесь сюда и еще раз подробно изучите образцы. Может быть, на свежую голову вы найдете то, что пропустили сейчас?

— Да, это будет разумнее всего,— согласился доктор.

Выключив микротом, он снял резиновые перчатки и бросил их в раковину умывальника.

Через минуту Гольди и Скала вышли из кабинета. Доктор закрыл дверь на ключ, и они спустились к служебному входу, где стояла машина. Вскоре заурчал двигатель «фольксвагена», микроавтобус вывернул со стоянки и покатил в сторону корсо Чентрале…

Волна ненависти, исходящая от скорчившегося у стены существа, за какую-то секунду увеличилась в тысячу раз. Это было похоже на порыв ветра цунами, налетающего с океана и вырывающего деревья прибрежной рощицы с корнем. На мгновение Бен Аз Гохар оказался в роли пловца, которого накрыло пятиметровой волной,— он ощутил неуверенность в своих силах и попятился от сидящего у стены.

Выражение страха исчезло с лица адского создания. Его сменило выражение радости. Но радость эта был дьявольской… Гул высунул язык, облизнул губы и тихо сказал:

— Ну, вот мы и встретились, тахши.

Несмотря на прохладу, опустившуюся на Террено с наступлением ночи, Бен Аз Гохар почувствовал, как на спине его выступил холодный пот. В голове огненным языком полыхнуло: «Вассах!»

— Ты правильно мыслишь, тахши,— протянул гул.— Это я. И я жду тебя давно. Очень давно. Но… — Серые губы существа расползлись в стороны, обнажая осколки зубов.— Ты опоздал. Теперь ты уже ничего не можешь мне сделать, потому что я сильнее тебя.

Аз Гохар стиснул кулаки и шагнул к гулу. Выражение дьявольской радости придавало созданию вид злого клоуна. Голос, каким гул говорил сейчас, отличался от того, каким он говорил минуту назад.

— Где ты? — спросил Аз Гохар.

— Я перед тобой,— сказал гул.— Открой мне глаз и ты увидишь меня.

— Это не ты,— сказал Аз Гохар,— а всего лишь кусок мертвечины, которому положено лежать в земле и который я скоро туда закопаю.

— Открой мне глаз,— повторил гул.— Я хочу увидеть тебя.