— Настоятельно рекомендую, — улыбнулся Сэкер.
— Ладно, давайте. — Дойл пригубил из фляжки. — И валяйте рассказывайте.
— Недавно вы пытались опубликовать кое-что из написанного вами, — начал Сэкер.
— Какое это имеет отношение ко всему происшедшему? — удивился Дойл.
— Именно об этом я и пытаюсь вам рассказать. — Улыбка не сходила с губ Сэкера.
— Ну так рассказывайте, — нетерпеливо заерзал на сиденье Дойл.
— Гмм. Тяжелое это дело — издать книгу. Общение с издателями быстро разочаровывает, так мне это представляется. Однако вы не производите впечатления человека обескураженного или отчаявшегося. Наоборот, вам, очевидно, присущи недюжинные упорство и настойчивость.
Дойл молчал, ожидая, когда Сэкер в очередной раз протянет ему фляжку.
— А совсем недавно вы попробовали предложить для публикации вашу рукопись под названием, если я не ошибаюсь, «Темное братство».
— Верно.
— Однако боюсь, что без особого успеха, — усмехнулся Сэкер.
— Ну так нечего мне напоминать об этом.
— Я просто констатирую факт, старина. Жаль, что я не читал рукопись. Однако, судя по тому, что мне удалось узнать, сюжет вашего рассказа — а это художественное произведение — строится вокруг… магических тайн.
— Да, отчасти.
«Интересно, откуда он узнал об этом?» — подумал Дойл.
— Что-то вроде ордена колдунов, — продолжал Сэкер.
— Вы недалеки от истины: речь действительно идет о сообществе негодяев, — не стал отрицать Дойл.
— Ну да, о тех, кто вершит темные дела, общаясь, скажем так, со злыми духами.
— Но ведь это обычный приключенческий рассказ, разве нет? — попытался защищаться Дойл.
— С элементами сверхъестественного, — добавил Сэкер.