Ури попытался улыбнуться:
– Нет, я просто медленно умираю с голоду. Это уже стало системой – ни завтрака, ни обеда, ни ужина!
– Бедняжка, – притворно посочувствовала ему Лу, но все же, смилостивившись, добавила:
– Хотите, я попрошу Джерри посидеть вместо вас во время ужина? Ему это будет только на пользу, а то он сильно поправился на здешней монастырской жратве.
Пока она говорила, Ури успел взять себя в руки настолько, чтобы восхищенно воскликнуть:
– Вы ведете себя, как настоящая заботливая жена!
Кажется, Лу оценила его остроумие:
– Я такая и есть, разве вы до сих пор не заметили?
Он бы тоже выразил восхищение ее остроумием, но зазвонили к ужину и она тут же изготовилась ускакать. Однако Ури в последнюю секунду успел схватить ее за руку, притянуть к себе и прошептать:
– Мне необходимо срочно поговорить с Меиром. Вы можете это устроить?
Лу воспользовалась случаем и припала губами к его уху:
– Насчет Меира не ручаюсь, но ужином постараюсь вас обеспечить.
И с этим умчалась. В зале воцарилась долгая тишина, иногда нарушаемая лишь шелестом страниц где-то на верхних галереях, где затаился неведомый напарник Ури. Когда Ури почти смирился с мыслью о том, что обещание Лу было всего лишь коварной шуткой, в дверях, дожевывая что-то на ходу, появился хмурый Джерри и направился к своему столу. Значит, от ужина он все-таки не отказался. Проходя мимо Ури, он процедил сквозь зубы:
– Даю вам ровно час и ни минуты больше.
Целый час свободы – это же целая вечность! Можно было бы, конечно, помчаться на поле битвы в поисках Меира, но тот скорей всего уже завершил свой трудовой день. Ури попытался подсесть к Лу, но она, отправляя Джерри в читальню, не позаботилась о том, чтобы сохранить для Ури место рядом с собой за американским столом. Там было весело и шумно, как обычно, и Лу, ноль внимания на призывные знаки Ури, продолжала вместе с другими хохотать над дурацкими шутками типично американского пожилого юнца в коротких шортах и мятой ковбойке.
Однако, наскоро покончив с ужином, он все же успел перехватить ее на выходе из-под руки этого молодящегося шутника. В результате агрессии Ури рука шутника одиноко повисла в воздухе, но это не нарушило сияния его неизменно белозубой американской улыбки. Только чуть дрогнула дряблая складка морщинистой кожи под юношеским подбородком, когда он спросил с мягким упреком:
– Надеюсь, вы не уведете ее навсегда?
– Не волнуйтесь, – заверил его Ури, – я вам верну ее в целости через пару минут.
В наказание за что Лу больно лягнула его неуловимо быстрым взмахом сандалии и прошипела:
– Вот так просто уступаете? Без борьбы?
ebooksa