— Я пошел. — Андрей улыбнулся Хранителям и шагнул в туманное марево.
Дьявольская часовня мрачной глыбой возвышалась посреди черной равнины. Она никуда не делась — Андрей втайне боялся, что это может произойти. И не было здесь ни Владыки, ни демона.
Подойдя к часовне, Андрей достал ключ, вставил его в замочную скважину. На этот раз дверь открылась гораздо легче — отодвинув стальную плиту, он пригнулся и вошел внутрь. Через минуту он появился вновь, держа в руках Книгу и восковую статуэтку.
Опустившись на колени, Андрей развернул на земле холстину, аккуратно положил на неё вольт. Ненавистная фигурка мрачно смотрела на него аляповатыми глазами, выдавленными на поверхности воска. Узкий рот, глубокая впадина носа. Грубая, нескладная статуэтка — глядя на нее, Андрей не мог поверить, что в ней заключено столько силы.
Глубоко вздохнув, он достал флакон с бензином, открыл крышку. С замиранием сердца вылил содержимое флакона, стараясь не пролить ни капли. Затем сунул руку в карман и достал зажигалку. Щелкнув кнопкой, медленно поднес к холстине дрожащий огонек…
Пламя разгоралось ужасающе медленно — казалось, не бензин это был, а обыкновенная вода. Тусклые языки огня лениво скользнули по ткани, лизнули вольт. Андрею показалось, что они вот-вот погаснут.
Но этого не произошло. Поверхность вольта стала влажной, блестящей, пламя вдруг вспыхнуло и с треском рванулось вверх, заставив Андрея отшатнуться.
Там, где еще секунду назад лежал вольт, возник столб огня. Это было невероятно — сжав кулаки, Андрей со страхом смотрел на бушующее пламя, затем нагнулся, подхватил Книгу и отошел в сторону — жар становился невыносимым.
Наконец пламя выдохлось, огненные языки уже не тянулись к небу так яростно. Спустя минуту все было кончено — там, где раньше лежал вольт, осталось черное дымящееся пятно.
— Вот и все, Владыка, — тихо произнес Андрей. — Вот и все.
Сегодняшний день обещал стать переломным. После обеда Хериорх собирался навестить своих новых подданных и разъяснить им суть своих новых предложений. Новых для них — теперь, после стольких дней хаоса и анархии, он собирался жесткой рукой навести порядок. У них нет выбора — хотят они того или нет, но он все равно станет их императором. Огромная, ничем не ограниченная власть — вот о чем он мечтал все время. Там, в его родном мире, он всегда должен был прятаться. Глупые людишки не понимали его идей, а потому всегда были готовы идти до конца. Когда-то были шпаги, ядра, мушкеты. Теперь самолеты, танки, бомбы. Но в целом ничего не изменилось — как не приняли они его тогда, так не примут и теперь. Да, они все равно не смогут его убить. Но и царствовать тоже не позволят.
Именно поэтому он и создает свой мир. Мир, в котором никто не сможет противиться его воде. Где он один будет вершить суд, один будет решать, кого возвысить, а кого низвергнуть. Верховная власть, наивысшая. Почти Божество. Да он и так для них Божество — куда они теперь без него? Кто, как не он, сможет дать им блага того мира, который они так легкомысленно покинули7 Да и то не всем — лишь тем, кто готов покориться, готов служить ему верой и правдой…
Что-то случилось, Хериорх даже не сразу понял, что именно. Почему-то ужасно защемило сердце, дыхание стало хриплым и тяжелым — Владыка вскрикнул и поднялся с кресла. Растерянно оглянулся — и только тогда догадался, что произошло.
— Не может быть… — прошептал он, ухватившись за спинку кресла. — Только не это…
Он взмахнул рукой — никакого эффекта. Попробовал снова, затем еще и еще Бесполезно, Дверь не открывалась. Он потерял свою силу.
Ничего более чудовищного нельзя было даже представить. По лбу поползли капли пота, Владыку охватил страх. Такого удара он еще никогда не испытывал.
Надо было что-то делать. Спасать ситуацию, или… Или спасаться.
Губы Хериорха задрожали, он выпустил спинку кресла и тяжело пошел к выходу. Открыл дверь, вышел в холл — и тут же услышал шаги. По коридору шли люди. Много людей.
Владыка побледнел — он вдруг понял, что бежать некуда. Коридор отрезан, в спальнях не спрячешься. Комнаты Татьяны его тоже не спасут, апартаменты демона…
В холл вошли люди, Хериорх взглянул на них и чуть не взвыл от ярости.
ebooksa