Сломанное время

– Неужели они все это время несли беременную женщину на руках? – спросил Гламур, хрустя под ногами ветками. – Ночью – через долину и в джунглях?

– А чего им бояться? – усмехнулся Макаров. – В отличие от нас, у них есть оружие, транквилизаторы. А парни они крепкие, я видел. Передавая девочку друг другу, они могли двигаться быстро. Погони им тоже опасаться не стоило. В ночь мы не рискнули бы спуститься на землю.

– Оружие? У тварей? – Гламур выкатил глаза.

– Нет, не у тварей… Осторожно, приятель, у тебя змея под ногами.

Гламур как ошпаренный отскочил в сторону. Левша рассмеялся. Змеи, разумеется, не было.

Напряжение чувствовалось в их вылазке. Куда идти? Где искать девушку? Это как выйти в город на поиски человека, имени которого не знаешь и приметы которого не помнишь. Впрочем, Макаров помнил – назвалась она, кажется, Ритой. А может, и не Ритой. Она была настолько незаметна в группе, что вспоминали о ней все только тогда, когда выбирались лучшие куски из добычи. Они дарились ей. Или когда нужно было эмоционально закончить очередной, в стрессе прожитый день. Она кричала громче всех по пустякам и плакала дольше всех без особых причин, но вот ты посмотри… Похищали ее, убивали Бориса, который – все были уверены – защищал девочку до последнего, и в самый нужный момент так не хватило ее одного-единственного крика.

Качнув ветку, в полусотне метров от мужчин сел на ветку большой попугай. Почистил клювом, изогнувшись до неприличия, перья. И стал рассматривать людей, наклонив голову.

Левша на ходу поднял длинную, как жердь, палку и, взмахнув, ударил по связке бананов на низко наклонившейся пальме. Размяв переспелые плоды, связка ухнула на землю. Сдирая кожуру и глотая бананы почти не жуя, они углублялись в лес.

И снова эти вопросы: куда – в лес? Джунглям здесь не было конца.

Примятая ногами ежедневно приносящих от водопада бутылки людей тропа указывала дорогу. Но несли ли неизвестные девушку по этой тропе?

Это был шанс. Найти в темноте эту тропку трудно даже с фонарем. Вошедшие в лес должны были обязательно сбиться и наследить. Ночью по джунглям ходить могли только они.

– Что это? – остановившись и присев, Гламур выбрал что-то из травы.

Левша прошел было мимо, но блеск в руках Гламура заставил его вернуться. Схватив кулак продюсера, он поднес его к лицу.

– Кольцо?

– Не просто кольцо. Это кольцо с ее руки.

Вернулся и Макаров. Он хорошо помнил украшения девушки – она из всех женщин носила на Острове кольца с камнями. А потому сразу узнал перстенек – широкий ободок из золота с оправой, в которой покоился бриллиант не выдающихся размеров.

– Девчонка все время жаловалась, что у нее отекают ноги и руки. Кольцо не могло слететь само.

– Значит, его либо оставила нам она, указывая дорогу, либо похитители бросили его, чтобы сбить со следа.

– Первое вернее. Бросить кольцо, отчаявшись, – это понятно. Неизвестно, найдут ли его. Но это шанс. А желающий сбить со следа сделает все возможное, чтобы его попытка удалась. Кольцо – в густой траве, мы могли бы его и не заметить, если бы не Гламур, который не дорогу ищет, а змей рассматривает.

Выронив кольцо, Гламур снова отошел назад. Теперь уже без паники.