Дым и тени

Она сделала еще один успокаивающий глоток и пожала плечами. Теплая машина, греющая спину, почти компенсировала гравий, впивающийся в зад.

— Люди болтают. Теперь тот, кто его найдет, решит, что он в запое, и со всем разберется.

— Я даже не знал.

— Единственное, что хорошо умеют делать алкоголики, так это скрывать. Скрывать, кто они есть, что они делают и что это делает с ними.

— Но сейчас он в порядке.

Арра, уже готовая огрызнуться, посмотрела на Тони повнимательнее и передумала. Его действительно это тревожило.

— Наверно, — это было максимальным утешением, на которое она сейчас была способна. Арра смотрела, как Тони отдает остатки зелья Хартли, чтобы тот допил сам. Как после усаживает крановщика в машину, затем наклоняется на секунду, роняет на землю ключи и ногой отпинывает их под машину. Она поморщилась, когда он хлопнул дверью. Все стало каким-то размытым, и Арра уже начала замерзать.

Но водка была хороша.

Тень Тони остановилась в паре сантиметров от ее ноги. Волшебница подняла голову и обнаружила, что он на нее смотрит.

— Нам пора.

Арра фыркнула, когда Тони забрал у нее термос и завинтил крышку. Его тень спокойно ждала, пока он не закончит.

— Мне было пора отсюда уже давно.

* * *

Арра не была мертвым грузом, когда Тони помогал ей забраться на пассажирское сидение, но и пушинкой не казалась. Не мускулистая, но плотная. Тяжелее, чем казалась на первый взгляд. Ему хотелось пошутить про «тяжесть мира на ее плечах», но запах водки и заметно полегчавший термос заставили передумать.

К тому же, тяжесть мира сейчас была на его плечах.

Как она без конца повторяет… — он застегнул ее привязной ремень, захлопнул дверь и обошел машину, — это даже не ее мир.

Ну, или как-то так.

Когда Тони вывернул с парковки, волшебница открыла термос и сделала еще глоток. Он хотел запротестовать, но решил, что алкоголь в ней был менее незаконным, чем в незапечатанной емкости. На всякий случай.

Машины возвращались в город потоком света. Тони чувствовал на себе ее взгляд, но не отрывал глаз от дороги. Хотя наблюдение ему кое о чем напомнило.

— Арра? Ты говорила, что была в звуковом павильоне вчера. Наблюдала, потому что хотела что-то узнать. Что именно?

Он уже почти решил, что волшебница уснула, когда наконец дождался ответа: