Дым и тени

— Я хотела узнать, будете ли вы сражаться без меня.

— А-а.

Он едва удержался, чтобы не прибавить скорость, когда очередная машина пошла на обгон. Но притормозил, чтобы пустить ту обратно в свой ряд.

Без тебя просто сражаться, — подумал Тони, — потому что ты не сражаешься!

Но потом он нахмурился и вспомнил, как Арра смотрела на заднюю дверь, как ковыляла к парковке и как уничтожила тень, будучи в полном изнеможении.

Возможно, это была не единственная битва.

Глава 13

Устроившись в одежде под пушистым одеялом с символикой отеля «Хилтон», Арра невнятно что-то возражающе промычала и отрубилась. Обе кошки обошли Тони, держась подальше от него, затем запрыгнули на кровать и устроились по обеим сторонам от волшебницы. Совершенно одинаковые пристальные взгляды и дергавшиеся хвосты ясно давали понять, что ему тут делать больше нечего.

И в принципе, он был с этим согласен.

С другой стороны, у Тони оставалось чувство, что высовываться все же не стоит. Он вспомнил пристальный взгляд, который ощутил, стоя под вратами. Оставалось только надеяться, что отпечаток тени не напоминал большую неоновую вывеску «в случае вторжения уничтожить этого парня». К тому же, на свободе оставалось три тени. В квартире он чувствовал себя в безопасности.

В животе заурчало.

Зазу, прижав уши, отозвалась рычанием.

Тони совершенно не хотелось шарить в холодильнике Арры, поэтому он сунул ключи от ее квартиры в карман и отправился на поиски чего-нибудь съестного. В коридоре никого не было. Он быстро и тихо проскользнул к лифту. Помимо необъяснимой паранойи в целом, его мучали опасения относительно встречи с этим Джулианом из квартиры напротив, который наверняка потребовал бы объяснений. И почему-то Тони казалось, что три посещения подряд для того уже были досточным поводом для назначения общественных заданий.

Поездка в лифте доставила ему несколько неприятных моментов — а голове без конца звучало слово «слабак». Слабак? Загнанный в угол — это еще ладно. Он провел взглядом по узкому, ярко освещенному пространству. До блеска отполированные поверхности только усиливали клаустрофобию. Хотя учитывая, что здесь по большей части вместо кислорода были испарения дезинфицирующих средств, некоторая слабость легко объяснялась.

Вестибюль Тони прошел спокойно, но на пороге притормозил — ему почему-то совершенно не хотелось выходить на улицу.

Три горных велосипеда, за ними скейтбордист и два ребенка на роликах. Подобные весенние деньки заставляли жителей Ванкувера успешно забыть 250 дождливых дней в году и начать гордиться погодой. Ветер, дующий с океана, далеко унес облака и дым, и солнце ярко засияло на кристалльно чистом небе. Слюда в бетоне сверкала, и весь город просто сиял.

Никаких теней, за исключением тех, что отбрасывали крупные объекты, стоящие против солнца. Никакого Повелителя теней. Меня ничего не ждет, кроме обеда.

С быстро стучащим сердцем он быстро перешагнул, а точнее почти перепрыгнул порог.

Ничего не изменилось, но ощущение пристального взгляда осталось.

Ну и ладно. Он купит еды и сразу вернется в квартиру Арры. Вздыхая из-за своего приступа паникерства, Тони бросил взгляд на тень, все еще лежащую в основном вестибюле, и пробормотал: