Атолл

   - А знаете, почему вы не могли его убить? - сказал Диккер, когда они сели отдышаться.

   - Почему?

   - Потому что у него сердце с правой стороны. Вы стреляли в левую сторону груди, а у этого болвана сердце справа...

   - Он не болван. Просто умственно неполноценный. Я таких встречал. В принципе, они добрые и даже ласковые... Все зависит от воспитания. В чьи руки они попадут.

   - Да, вы точно подметили, шеф, - согласился бывший бухгалтер. - Меня мать не воспитывала, ей приходилось работать, воспитанием моим занималась моя тетка-инвалид, двоюродная сестра матери. Без влияния мужчины, разве можно воспитать твердого мужчину? Вот я и вырос безвольным, слабохарактерным, подпадающим под чужое влияние.

   Джон Кейн посмотрел на Диккера в поисках что-то вроде родственной души, но морда Диккера все так же была малосимпатичной.

   - У меня была бабка, - сказал Джон, - она любому мэну сто очков даст вперед.

   - Я не спорю, шеф, есть очень сильные женщины...

   - Что это ты меня шефом называешь? Быстро же ты переметнулся.

   - Для меня, кто с пистолетом, тот и шеф.

   - Вот как... Жаль, а то я стал уже проявлять к тебе нечто вроде симпатии. Все время я ошибаюсь в людях, писатель называется!

   - Вы писатель? - еще более уважительно спросил Диккер.

   - Джон Кейн, - представился писатель, не подавая руки.

   - Таксидермист! - воскликнул бывший бухгалтер.

   "Черт побери, - огорчился Джон. - Сколько же времени они это лыко будут мне вставлять в строку?!"

   - Ну, конечно, а я думаю, где я вас видел? А оказывается... Вы в натуре немного старше, чем на фото. Я читал все ваши книги, я же ваш фанат! Автограф не дадите?

   - О Господи! - Джон воздел очи горе. - На лбу что ли у вас? (мысленно отметил, что лесть все-таки сделала свое дело, он стал говорить этому типу - "вы").

   - Почему на лбу? У меня ваша книга есть.

   И, прежде чем Джон Кейн среагировал, Диккер бросился к вещам, нырнул рукой под брезент (у писателя опять оборвалось сердце, и он вскинул пистолет), порылся в ящике и вытащил потрепанную книжку в мягкой обложке. По оформлению обложки Джон Кейн узнал свой роман "Антиподы". И у него потеплело на сердце. Роман "Антиподы" был его гордостью, до некоторой степени интеллектуальное чтиво, не просто бездумная стрелялка.

   Он подписал книгу (ручка и блокнот всегда были при нем) просто одной фамилией, потом сказал: