Я повернулась к нему и спросила:
— О чем это?
— Остин тоже очень хороший гитарист, — торопливо заговорил он. — Он пытался меня научить, но у меня обе руки левые.
Он улыбнулся, как будто это совершенно неважно, но складки у глаз говорили о горечи и зависти.
Интересно, подумала я. Нельзя ли это использовать, чтобы вытянуть из него информацию?
— Я понимаю, что вы чувствуете, — призналась я, прихлебывая шипучку. — Я в общем-то выросла с Сэмюэлем. — Конечно, он во много раз меня старше. — Я могу сыграть на пианино, если меня заставят. Могу даже спеть в такт. Но сколько бы я ни упражнялась… — на самом деле нисколько, — …у меня никогда не получалось так хорошо, как у Сэмюэля. А ведь у него не было никакой практики. — Я позволила прозвучать в голосе нотке зависти — точно такой, как у него. — Ему все достается легко.
Зи запретил мне помогать ему.
Дядюшка Майк велел не соваться в это дело.
Но я никогда не слушалась приказов — спросите кого угодно.
Тим посмотрел на меня, и я поняла, что он впервые увидел во мне личность.
Я спросила, где он научился валлийскому, и он оживленно принялся рассказывать.
Как все, у кого мало друзей, он не владел искусством общения, но был умен и при этом одержим и забавен. Огромные познания и очарование Сэмюэля заставили Тима замкнуться. Но благодаря Некоторому подбадриванию и, пожалуй, двум стаканам пива Тим расслабился и бросил попытки произвести на меня впечатление. Но прежде чем я это поняла, я обнаружила, что совсем забыла о своих тайных намерениях и увлеклась спором о сказаниях о короле Артуре.
— Все эти истории исходят от двора Элеоноры Аквитанской[37], — убежденно говорил Тим. — Они должны были научить людей цивилизованному поведению.
Кто-то в другом углу громко, но фальшиво пропел:
— Конечно, — сказала я. — Например, как обмануть мужа с его лучшим другом. Или что единственный способ найти любовь — адюльтер. Ах, эта добродетель цивилизованных.
Тим улыбнулся моей шутке, но вынужден был подождать, пока вся толпа не проорала:
—
— Конечно, нет, — сказал он, — но все же люди должны стараться самосовершенствоваться и поступать правильно.
—
Пришлось поторопиться, чтобы успеть сказать раньше, чем грянет хор: