Чистилище

— Вполне возможно. И в одной из таких гробниц живет отшельник?

— Да, а что?

Ванесса вздрогнула.

— Вы не находите, что даже мысль о том, что можно жить в гробнице, несколько отвратительна? Это все равно что быть погребенным заживо.

Энрико пожал плечами.

— Анджело, кажется, чувствует себя здесь вполне комфортно.

Они пошли дальше, и Энрико продолжил поиски убежища Анджело. Это было непросто, потому что гробницы походили одна на другую как две капли воды.

После двадцатиминутных поисков Энрико издал клич ликования:

— Это здесь!

— Точно? — спросила Ванесса и с сомнением уставилась на каменный холм, перед которым они остановились. — Эта гробница выглядит точно так же, как и все остальные.

— Давайте просто посмотрим! — сказал он и стал медленно спускаться по лестнице. — Будьте осторожны, иначе ступени раскрошатся под вашими ногами!

Внизу они остановились перед длинным темным коридором, и Энрико громко позвал Анджело. Он крикнул четыре или пять раз, но так и не получил ответа.

— Кажется, хозяина нет дома, точнее, его нет в гробнице, — сказала Ванесса.

— Или он хочет, чтобы мы хорошенько все обдумали.

С включенным фонариком они шли по проходу, тщательно осматривая каждое помещение, иногда даже дольше, чем необходимо, потому что восхищенная увиденным Ванесса непременно хотела полюбоваться сохранившимися рисунками этрусков.

Энрико указал на крылатые фигуры.

— Вы не думаете, что эти крылатые существа могут быть ангелами из христианской веры?

Они стояли перед рисунком, на котором крылатое существо было изображено рядом с людьми и держало что-то, напоминавшее чашу. Мужчина и женщина, преклонив перед ним колени, протягивали руки в благодарном ожидании. Они были одеты, крылатый тип — наг. Он выглядел как мужчина, но у него не было никаких мужских половых признаков.

— Конечно, возможно, — ответила Ванесса после того, как внимательно осмотрела картину. — По всей вероятности, мифы об этрусских ангелах — назовем их так для простоты — и христианских ангелах происходят из одного божественного источника и от одних и тех же представлений о загробном мире. Поэтому, может быть, эти рисунки посвящены тому же времени и тем же событиям, о которых не осталось никаких сведений, кроме этих этрусских изображений.

— Вы намекаете на то, что когда-то людям действительно являлись ангелы?