Чистилище

— Ты нарушил данное слово.

— У меня были на то основания.

— Какие?

— Эту женщину зовут доктор Ванесса Фальк, она приехала из Германии и искала встречи с вами. Она очень упрямая и выследила бы вас в любом случае. Поэтому я посчитал, что лучше будет, если я пойду вместе с ней. К тому же, Анджело, у меня к вам есть еще несколько вопросов.

— Разве я тебе не говорил, что не хочу, чтобы меня беспокоили? И я не желаю отвечать ни на какие вопросы!

Ванесса сделала шаг вперед.

— Почему вы прячетесь от мира, синьор Пиранези? Что вам скрывать? Может быть, пророчество, которое поведали вам с братом? Вы, наверное, не хотите о нем говорить?

Анджело поднял глаза на Ванессу. Казалось, только теперь он заметил женщину. В его взгляде читалась смесь удивления, смущения, неуверенности и гнева.

— Кто ты? Откуда ты знаешь мое имя?

— Значит, вас все-таки зовут Пиранези? Ваше имя я нашла в старых описаниях встречи с ангелом.

— Я не знаю, о чем ты говоришь. Пожалуйста, уходи!

— Что вас так сильно пугает, синьор Пиранези? — спросила Ванесса. — Вы боитесь потерять собственный дар, если об этом поговорите с незнакомцами? Неужели это условие сделки, которую заключил с вами ангел?

— Ты совершенно ничего не знаешь! — возразил Анджело. — Бог не отправляет к нам своих посланников, чтобы торговаться. Что мы можем предложить Всевышнему взамен?

— Послушание, повиновение, любовь, — перечислила Ванесса.

— Господь может заставить нас слушаться и повиноваться, если захочет. Наша любовь ему ни к чему, а вот его нам нужна.

— Тогда скажите мне, — настаивала Ванесса, — какое послание тогда передал вам ангел?

Анджело опустил глаза и уставился на пламя свечи.

— Мне нельзя об этом говорить.

— Вам запретил ангел или это сделал Ватикан? — спросила Ванесса.

Отшельник печально покачал головой.