Поцелуй в темноте

– Эй, что с тобой? На тебе лица нет! – Сзади подбежала Эбби, и я вздрогнула от неожиданности. – Что хотела от тебя эта бумажная крыса?

– Крыса?

– Ну секретарь. У нее прическа такая… Точно как у крысы из сказки про Сырного короля.

– Не знаю такой сказки.

– Да не важно, – махнула рукой подруга. – Что она сказала?

– Не поверишь, но она сказала почти то же самое, что ты несколько дней назад, – посоветовала мне завести парня, – призналась я.

Эбби шумно выдохнула.

– Ого! Что, прям так и сказала?

– Вроде того, – кивнула я.

– Выходит, руководству академии небезразличны твои успехи в учебе. Интересно, это фамилия Легран так на всех действует? – хохотнула соседка, но, встретившись с моим укоризненным взглядом, тут же примирительно подняла ладони. – Ладно, не принимай близко к сердцу. И что ты думаешь? Ну, что будешь делать?

– Ничего, – буркнула я и, отлипнув от окна, быстро зашагала по коридору. – Пошли есть, а то в столовой ничего не останется.

Эбби лишь покачала головой и пошла следом за мной. Нам и правда стоило поспешить, чтобы успеть пообедать до начала следующего занятия.

* * *

В столовую мы пришли последними. Одногруппники уже доедали свои порции, а мы с Эбигейл лишь отправились за подносами.

Но стоило нам подойти к раздаточной, как за спиной раздался шум. Обернувшись, я увидела ввалившихся в зал выпускников. И то, как они выглядели… Грязь, сажа, мелкие листики и иголочки, прилипшие к форме, – все свидетельствовало о том, что предыдущее занятие у них было крайне интересным и… насыщенным. Старшекурсники что-то бурно обсуждали и как есть, грязные и взъерошенные, устремились к раздаточной. Лишь Астон Шейн, вошедший в столовую одним из последних, выглядел по своему обыкновению чисто и опрятно. Словно его занятие проходило где-то в другом месте, а не с этой оравой голодных немытых загонщиков.

– Нет, ну ты видел. Я за ним, а этот … как ломанется в кусты. Я следом. Прыгнул, ветки раздвигаю, и вдруг как полыхнет! Ты посмотри, посмотри, аж бровь подпалило! – Эштон Доусли выразительно тыкал себя в лицо, с трудом удерживая рвущиеся наружу эмоции.

– Эй, Фалкон! – рядом крикнул кто-то другой. – А ты тот хвост отвалившийся прихватил? Может, сдадим кухарке? Будет рагу на ужин!

Загонщики дружно засмеялись, тыча друг друга в бока и выискивая у громилы Фалкона за пазухой тот самых «хвост».

– А мне край мундира подпалило. Гляди! – похвастал опаленным рукавом Питер Рэнкс.

– Ты б еще с клеткой обнялся, там бы не только мундир подпалило.

Я повернулась на знакомый голос и наткнулась взглядом на улыбающегося Монтего. Как и его одногруппники, Скай был взъерошен и перепачкан сажей. Ученический мундир небрежно распахнут на груди и расстегнута горловина рубашки, словно парню было жарко. На щеках проступали уже знакомые ямочки, а глаза азартно блестели. По всему было ясно, что Монтего крайне доволен прошедшей охотой.