– У тебя все хорошо? Мне кажется, ты меня избегаешь… – проницательно заметил лорд Шейн.
Увы, я была вынуждена с ним согласиться. После того как Астон рассказал о нашем свидании на крыше наставнику, я опасалась лишний раз пересекаться с лордом. Казалось, стоит нам заговорить, стоит задержаться рядом чуть дольше положенного, как по академии непременно поползут слухи.
Наверное, это выглядело глупо. А мои опасения были беспочвенны. И все равно с детства вбитые в голову правила приличия не позволяли принять ухаживания молодого человека.
– Да, все хорошо. Я просто… была занята учебой, – не смогла найти другого оправдания. – Пытаюсь угнаться за одногруппниками, но выходит плохо.
Это было правдой. Почти все свободное время я тратила на занятия. Думала, что отличные знания помогут мне хоть немного поправить положение на факультете.
– Монтего тебя загонял? – Астон подозрительно выгнул светлую бровь.
– Нет. В смысле… И это тоже. Но… – Я почему-то разнервничалась. Дело ведь было вовсе не в Монтего. А исключительно во мне. Это ведь я была бездарностью. – Дело в другом…
– Я знаю, – прервал бессвязную речь Астон и накрыл мою руку, лежащую на столе, своей ладонью. Мягко сжал.
А мне оставалось лишь догадываться, что кроется под этим многозначительным «я знаю». Знает, что у меня совсем нет потенциала? Или знает, что Скай больше ворчит и ругается, нежели учит меня?
– Если хочешь, я могу с тобой позаниматься. В свободное время, – вдруг предложил лорд, и я вовсе растерялась. Слишком неожиданным было его предложение.
– Нет, не стоит. Не хочу тебя напрягать.
– Ты меня не напрягаешь.
– Ну…
– И я не кусаюсь, – весело улыбнулся старшекурсник и, словно подтверждая свои слова, погладил большим пальцем мою ладонь. Внезапная ласка отозвалась приятным томлением в теле. Я смущенно потупилась, боясь смотреть лорду в глаза.
– Я подумаю, – ответила уклончиво и мягко высвободила руку. Все же мы были в общественном месте, где нас мог видеть кто угодно.
– Знаешь, – вдруг резко переменил тему лорд Шейн, – на самом деле тебе надо отвлечься. Если слишком много заниматься – можно перегореть. Приходи вечером в общую гостиную. Отдохнешь, расслабишься, поглядишь, как ребята выпустят саламандру в камин. – Шейн кивнул на стол старшекурсников, где по-прежнему стояла клетка с бестиаллией и толпились загонщики.
Я не успела ответить. Рядом неожиданно возникла соседка.
– Конечно, мы придем! Да, Изабель?
И мне ничего не оставалось, как согласиться. В конце концов, может, лорд прав, и мне действительно надо отвлечься? Да и сегодняшний разговор с мисс Палмер никак не шел из головы. Так или иначе все сводилось к тому, что мне пора менять не только свои привычки, но и неизбежно меняться самой.
– Как думаешь, так прилично пойти? – Я крутилась у зеркала, разглядывая свой наряд.
ebooksa