– Отлично! Тогда ты идешь ужинать со мной!
Не столько забота о симпатичном роботе (хотя и это тоже) являлась причиной моей любезности. Просто через день «Королева Греха» прибывала в Тронный Мир, и кроме разговора с Императором мне предстояло общение с высшей знатью. Я уже получил официальное приглашение на совместный ужин от главы Оранжевого Дома герцога Паоло ройл Анжера, также меня приглашала в свой дворец в Тронном Мире моя родная сестра кронпринцесса Виолетта ройл Инокий тон Месфель-Дамир. Нужно сказать, что этих двух встреч я опасался даже больше, чем отчета перед Императором – тому я худо-бедно смогу рассказать о вверенном мне флоте, но вот не оконфузиться за столом в высшем обществе Империи выглядело гораздо более сложным.
Старик Брайль быстро организовал поваров и сервировал стол, выложив по моей просьбе множество видов блюд, которые можно было ожидать на столах у знати в Тронном Мире. Я уселся во главе стола, указав Бионике рукой на стул рядом с собой.
– Итак, приступим. Считай, что у тебя сейчас экзамен. Ты должна мне продемонстрировать обращение со столовыми приборами и правильное употребление всех этих деликатесов. Для меня важно, чтобы ты попробовала по чуть-чуть именно максимальное количество блюд.
Девушка улыбнулась своей приятной улыбкой и приступила к трапезе, я же старался учиться и запоминать.
– Вино андроидам можно? – поинтересовался я у Бионики, и она весело рассмеялась.
– Можно, конечно. Мой принц, не в упрек вам будет сказано, но все же почитайте на досуге инструкцию, и у вас сразу же отпадет множество вопросов. Мозг андроида полностью компьютеризированный и никак не связан с желудком. Давайте я сразу отвечу на следующий вопрос, который мне задавали все хозяева сразу же после вопроса про возможность приема алкоголя. Да, меня невозможно напоить допьяна – организм андроида в этиловом спирте видит лишь высокоэнергетическое топливо.
– Вообще-то у меня и не было мысли спаивать тебя, – я немного покривил душой, так как о такой возможности я все же успел подумать. – Красное? Белое? Зеленое?
– Предпочитаю белое сухое. – Девушка взяла из моих рук высокий бокал и с улыбкой рассмотрела меня сквозь прозрачный напиток.
Я же все никак не мог поверить, что передо мной находится робот, а не светская львица, – по поведению, голосу, внешнему виду и жестам Бионика никак не отличалась от живого человека.
– Расскажи мне тогда, какие вопросы тебе обычно задают хозяева, чтобы я не повторялся, ну и сразу ответы на них.
– Ничего, что некоторые из них будут касаться тем, которые не принято обсуждать за столом в приличном обществе? – кокетливо усмехнулась девушка-блондинка.
Я дал согласие, и Бионика стала загибать пальцы:
– Самый популярный вопрос: может ли андроид забеременеть? Ответ отрицательный. В организме андроида не предусмотрено репродуктивных функций.
– Второй по популярности вопрос: чем андроид отличается от киборга? Киборги – это живые существа, в которых вживлены компьютерные детали или часть органов заменены на роботизированные протезы. Несмотря на такие замены, киборги остаются живыми существами. В отличие от андроидов, которые по сути изначально роботы, в той или иной степени похожие на человека. Нужно сказать, что встречный научный прогресс идет – в кибернетических организмах доля механической составляющей постепенно увеличивается, а в андроиды встраивают разные системы живых организмов – например, пищеварительную или выделительную. Не исключено, что в будущем граница между киборгами и андроидами станет весьма условна или ее не останется вовсе.
– Третий по популярности вопрос: насколько андроиды чистоплотны. Умываемся ли мы и, прошу простить за прямоту, подмываемся ли мы после туалета или полового акта. Я не скажу за все модели андроидов, поскольку не знаю, но в модели № 034-6781, к которой я отношусь, поддерживается стерильная чистота. И чего особенно страшились мои хозяева и задавали вопрос с брезгливым выражением лица, никаких биологических следов предыдущих хозяев во мне, конечно же, нет.
– Так, достаточно, давай все же сменим тему, – меня действительно несколько покоробила прямолинейность слуги-андроида и эта совершенно неподходящая для застолья тема. – Меня сейчас интересуют твои программные ограничения. То, что андроид неспособен убить или причинить вред человеку, я уже понял. Но представь ситуацию – идет бой, я приказываю флоту атаковать. Ты, как мой переводчик, должна транслировать приказ находящимся под моим командованием кораблям исеек. Передашь ли ты им приказ, когда будешь понимать, что этим убьешь какое-то количество вполне разумных врагов, может, даже людей?
– Конечно. Андроид из-за программных ограничений не способен ранить или убить разумное существо. Но функционал мешать одним разумным существам убивать других разумных существ в нас не заложен, да и едва ли такое в принципе возможно предотвратить.
Нужно сказать, что девушка-андроид произвела на меня весьма положительное впечатление. Она быстро разобралась с функциями секретаря и отправила все нужные мне послания, она легко схватывала новые знания и быстро ориентировалась в ситуации. К тому же она мне очень помогала как наглядное пособие, демонстрирующее правильное поведение за столом. Тонкостей тут имелось целое море, но Бионика могла рассказать о предназначении каждой вилочки или пилочки в столовых приборах и продемонстрировать на практике применение. Временами я даже забывал, что передо мной не живой человек, а робот. После окончания ужина я дал разрешение Бионике находиться в любых жилых помещениях второго этажа, предназначенных для проживания принца Георга, а также указал на плане яхты одну из спальных комнат как ее собственную.
Яхта «Королева Греха» без каких-либо задержек проследовала цепочкой варп-маяков по Восьмому Сектору и вошла в центральные регионы Империи, именуемые еще Ядром. К исходу следующего дня капитан Оораст Поль предупредил меня: