– Конечно, – улыбнулся я. – Итак, по пунктам. Что там говорила моя сестренка о силе флота Восьмого Сектора: «два легких крейсера и стайка мелочи», я ничего не путаю?
Катерина медленно кивнула, глядя на меня ничего не выражающим взглядом.
– Итак, факты: на сегодняшний день в составе флота Восьмого Сектора находится четырнадцать крейсеров, из которых восемь тяжелого класса…
– Это явная ложь! – не выдержал и вскочил с места глава Зеленого Дома.
Я повернулся к старухе и с легким поклоном попросил ее подойти поближе:
– Прошу Ищущую Правду проверить мои слова. В настоящее время в составе моего флота находится один тяжелый штурмовой крейсер проекта «Фламберг», три тяжелых штурмовых крейсера новейшей постройки «Катана», четыре тяжелых крейсера типа «Легаш» и шесть легких крейсеров радиоэлектронной борьбы.
– Он говорит чистую правду, Император, – сообщила старуха дребезжащим голосом.
– Таким образом, я считаю первый пункт выдвинутых против меня обвинений откровенно лживым, – усмехнулся я, насмешливо кланяясь главе Зеленого Дома. – Флот Восьмого Сектора никогда не был настолько силен, как в настоящее время. Что там дальше из обвинений? Что Империя якобы осталась без союзников в Восьмом Секторе и что туда вторглись корабли исееков. Давайте уже определимся, чтобы мне стало ясно, на какое из взаимоисключающих обвинений отвечать: так осталась без союзников или пришли исееки? В реальности именно исееки стали нашими союзниками и безвозмездно выдали нам свои корабли, а также разрешили впервые за столетия флоту Империи проходить через территории Роя.
Присутствующие зашумели, такие подробности им оказались явно неизвестны. Я же сделал серьезное лицо и проговорил:
– Да, я действительно оказался перед непростым выбором: три крейсера королевства Фастел, которые никогда не станут частью флота и продолжат действовать самостоятельно, или девять полностью подконтрольных Империи крейсеров исеек. Я выбрал второй вариант и получил лояльнейших союзников. Да, мою супругу принцессу Марту такой выбор расстроил, но мы видим, полного разрыва союзнических обязательств не произошло, королевство Фастел по-прежнему лояльно Империи и охраняет свой кусок Восьмого Сектора. Так что Империя вообще ничего не потеряла, зато приобрела новых союзников и их флот. И если у кого-то остаются сомнения, я скажу только одно слово: «Уукреш».
Присутствующие переглянулись в непонимании, но спейс-адмирал оказался в курсе такого названия:
– «Уукреш» – это корабль-матка насекомых, самый сильный их корабль. Они что, дадут ее нам?
– Уже передали. Сейчас под охраной моих кораблей этот огромный кэриер идет на ремонт в систему Тесса. Этот гигант станет жемчужиной флота Восьмого Сектора.
– Давайте на всякий случай проверим эту информацию, – предложила Катерина. – Уж больно красиво это звучит, чтобы являться правдой.
Я снова дал руку Ищущей Правду, и старуха проговорила:
– Это тоже правда, мой Император. Огромный корабль Роя теперь принадлежит принцу Георгу.
Собравшиеся загалдели, новость оказалась очень даже положительной. Глава Оранжевого Дома показал мне ободряющий жест – мол, молодец! Я же продолжил:
– Итак, полагаю, лживость второго пункта обвинений тоже доказана. Перейдем к третьему пункту. Итак, Красав тон Лаваэль… Что мы вообще знаем об этом капитане? Темная Мать, не отходите, пожалуйста, мне опять потребуется ваша помощь. Итак, скажу максимально откровенно – я до сих пор не знаю, способен ли Красав тон Лаваэль управлять крейсером!
– Что за чушь? Мой внук долгое время был капитаном «Крепыша Алгола»! – воскликнул глубоко оскорбленный в лучших чувствах граф.
Я протянул руку Ищущей Правду и стал говорить, тщательно формулируя слова: