Проклятие рукописи

— Ужасный обычай. — Даниил вздрогнул. — Слава Богу, это осталось в далеком прошлом!

— Тебя дед, никак, в гости приглашает? — рассмеялся Марк. — А если мы с Кириллом приедем — примешь нас еще раз?

— Не приедете вы ко мне больше. — Старик покачал головой. — Ни ты, ни твой приятель, и никуда больше не поедете. А Желиба — приедет!

— Это почему? — развеселился Марк.

Старик посмотрел ему в глаза, и Марку показалось, что возвращается ночной кошмар, — настолько страшный, остекленевший взгляд оказался у старика. «Словно мертвец», — подумал Марк, и его передернуло.

— Давай, Даня, садись! А то наше прощание со здешними местами затянулось, — поторопил он Даниила и насмешливо протянул: — Же-ли-ба! Скорбная душа! Ничего-лучше звучит, чем Даня. Кирюша, меняем Дане погоняло — на Жели?

— Поехали, — недовольно буркнул Кирилл, плохое предчувствие, возможно вызванное ночным кошмаром, гнало его из этих мест. — Даня, ты словно с девушкой прощаешься. Может, ты здесь останешься?

Даниил не спеша устроился на месте «штурмана» рядом с Кириллом и, когда они отъезжали, махнул на прощание старику рукой.

— Нормальный дед. Здорово нам помог, — озвучил он свои мысли. — Чего мы вдруг сорвались? Он здесь давно живет, может быть, нас вывел бы на интересный коп.

— Считай, что мы покончили с копами, — хмуро произнес Кирилл, медленно двигаясь по едва заметной дороге, слыша, как ветки близко подступающих деревьев и кустов царапают кузов автомобиля.

— Этой ночью возникла новая конгениальная идея? — усмехнулся Даниил. — Ночной кошмар навеял? Рассказывай.

— Идея возникла не только у меня, Даня. Но не спеши — всему свое время. Разговорами отвлекаете внимание, как бы этот дуб не проехать. Что-то я его ночью не заметил.

— Зато волка мы хорошо видели, — вставил Марк.

— Первым увидел его ты. Ведь так, Даня?

— Волк, волк! — Марк с заднего сиденья наклонился вперед. — Увидел первый я, а перетрухали все! Даня, извини, забыл — Скорбная душа, — тот даже свое оружие потерял во время героического бегства по лесу!

— Ну а ты вообще ничего не соображал от страха!

— А я скажу — не волк то был, а наш дедуган. Оборотень он! Поэтому живет на отшибе, подальше от людей. Нам повезло, что мы так просто уехали от него.

— Видно, он сытый был, — пошутил Даниил. — Марк, с твоими фантазиями тебе только готические романы писать!

— Вижу дуб! Сворачиваем! — Кирилл повеселел. — После ночного кошмара мне не верилось, что мы запросто сможем отсюда уехать.

— Не торопи события, Кирюша. Вот когда на трассу, ведущую в город, выедем, тогда будем считать, что все позади. У меня такое чувство, — не поддержал шутку Даниила Марк, — что дед — оборотень! Точно, говорю вам!