Но, несмотря на мрачные предсказания, автомобиль приятелей уже через полчаса был в деревне Старая Пуща и вскоре выехал на скоростную трассу Житомир-Киев.
— Несмотря на то что в эту поездку мы ничего не добыли, приключений нам хватило, — весело сказал Даниил, жмурясь от задувающего через приоткрытое окошко ветра. Вдоль трассы с обеих сторон тянулся дремучий густой лес.
— Насчет «не добыли» я не соглашусь. Марк, покажи нашу добычу!
Марк завозился на заднем сиденье, и вскоре у него в руках оказался тяжелый манускрипт с пергаментными страницами, в необычной темно-коричневой кожаной обложке с золотым крестом.
— Манускрипт! — возмущенно выдохнул Даниил, протягивая к нему руки. — Вы украли его у старика!
— Но, но — ручонки! — Марк убрал книгу на безопасное расстояние. — Вещь древняя, ценная — руками не трогать!
— Даня, сколько, по-твоему, может стоить этот манускрипт? — поинтересовался Кирилл, не обращая внимания на негодование приятеля.
— Как вы могли?! Этот старик нас приютил, накормил, по-мог выбраться из лесу! — вскипел Даниил.
— Даня, не делай из этого трагедию. Деду недолго топтать землю — он дряхлый, совсем старый. Помрет ненароком, а ценная книжка пропадет в лесу среди диких зверей и дремучих людей. А мы найдем ей применение — вернем человечеству, точнее, предложим какому-нибудь олигарху в коллекцию и заодно улучшим свое матерное состояние. Пардон, хотел сказать — материальное положение.
— Нам надо его немедленно вернуть. Мы поступили очень нехорошо!
— Мы с Марком плохие мальчики, ты этого не знал? — улыбнулся Кирилл. — Успокойся! Взяли манускрипт мы, так что можешь не беспокоиться о своих нравственных устоях. Возвращать его деду или нет — нам решать! А вот тебе, нашему другу, мы предлагаем воспользоваться результатами нашего титанического труда и получить равную с нами долю от ожидаемого очень жирного пирога.
— Кирюша, вы поступили очень нехорошо!
— А-я-яй! Плохие мальчики — подите в угол! Коленками на горох! — начал паясничать Марк.
— Хорошо или нехорошо поступили — не будем об этом, Даня. Такая книжка стоит не одну сотню тысяч баксов, а то и не один миллион, если это не фальшивка. Мы с Марком — люди не жадные и предлагаем тебе получить равную с нами долю после ее продажи. Ты меня понял? Твоей долей будет кругленькая сумма, которая поможет реализовать твою мечту. Это шанс, дающийся лишь раз в жизни!
— Мы должны вернуть манускрипт, — решительно заявил Даниил.
— Это предложение даже не обсуждается, Даня. Пока стоит на повестке дня один вопрос — ты с нами или нет? Если мы вместе, то оставь свои дурные упреки и предлагай: где и сколько мы сможем заработать на этом старье?
— На таких условиях я не с вами, Кирюша. Мы должны вернуть книгу деду, а дальше я готов участвовать во всех наших мероприятиях.
Кирилл резко затормозил и съехал на обочину.
— Если ты не с нами, Даня, то выходи. С этого момента наши дороги расходятся. Мы с Марком идем по одной, а ты по другой — весь лучезарный от своей правильности. Но ты еще можешь остаться с нами.
Даниил пожал плечами и решительно выбрался из автомобиля. Немного пройдя вперед, он начал голосовать, но мимо проносились на бешеной скорости автомобили, даже не притормаживая. «Нива» тронулась с места и мягко подкатила к парню.
ebooksa