Но в целом домишко был очень симпатичный. В окнах розовые шторки, яркие горшки с геранью. Перед домом раскинулся цветник с экзотическими цветами. Вымощенная булыжником дорожка уводила к бане, а оттуда в тенистый сад.
На крыльце дремал ротвейлер.
Сидя в машине, друзья пытались воссоздать картину происходящего.
– Значит, так, – начала Анна, поглядывая на дом, – в деревне ничего особенного не происходит. Так, мелкий шухер. Живет вдова дьякона, у которой муж погиб в пожаре. Одновременно с их появлением сгорело несколько домов, затем умерло трое человек. Двое – это Федор и Иван. Знать бы, кто третий.
– А нужно ли? – Дмитрий заглушил двигатель и стал поигрывать ключами. – Мне кажется, это неважно.
– Я все равно это выясню. Интуиция мне подсказывает, что все не так просто. Эти трое связаны между собой.
– Как они могут быть связаны? Умерли в разное время, разной смертью, в разных местах. Ничего общего.
– Надеюсь, что ты прав. Марк, как думаешь?
Мужчина лишь пожал плечами.
– Не знаю. Наверное, все-таки стоит порасспрашивать местных жителей. Собрать информацию об этом местечке, заглянуть в историю, прислушаться к легендам.
– Ты прав, – согласилась Анна. – Дима, ты на себя берешь эту Катерину. Человек ты у нас неженатый, видный и весьма обаятельный. Думаю, она на тебя клюнет.
– А почему сразу я? Почему не Марк?
– Пойдешь именно ты, – Анна так сверкнула глазами, что у того сразу пропало желание шутить.
– Все, я понял.
– Вот и славно, – наигранно-умильным тоном промурлыкала Анна и отвернулась к окну. – Марк на себя возьмет остальную часть населения. Ну а я постараюсь выяснить, нет ли здесь Проклятого места. Нащупать Воронку и все в этом духе.
В густой листве деревьев щебетали птицы. В воздухе пахло цветами и сочной травой.
– Кажется, нас заметили, – сказал Дмитрий и указал на дом Катерины.
По вымощенной дорожке шла высокая, стройная женщина. Ее черные волосы были собраны в изящный валик на голове. Белый сарафан модного покроя выгодно подчеркивал полную грудь, тонкую талию и широкие бедра. Женщина была наделена классической красотой.
Распахнув калитку, она направилась прямиком к черному джипу. По мере того как она приближалась, друзья успели разглядеть ее карие с зеленцой глаза, прямой нос и пухлые губы. Катерина была очень красива.
При виде ее Дмитрий только и успел прошептать: