Призрак

– Две недели, – поправила его девушка и посмотрела в окно.

– Ну да, – согласился парень и прибавил газу, – так вот, дело в том, что Петру удалось найти человека, который смог бы расшифровать свиток. Им оказался не кто иной, как Марк.

– Марк? Странно. Он что, специалист?

– Вроде того. Подробности мне не ясны. Но сам рисунок – это карта страны, Россия. Каждая завитушка в рисунке – тайный символ, система координат. Понимаешь, о чем я? И все вместе, в целом – это карта, где расположены нефть, газ, золото, малахит, алмазы, рубины, изумруды и прочая ценная ерунда. Но самое главное – не это!

– Что же может быть главнее этого? Ведь это самое дорогое, что может дать земля. Я бы, по крайней мере, радовалась и этому. Крутая карта, – но, взглянув на друга, Анна сразу сообразила, что лучше помолчать.

– Так и есть. Карта в своем роде – клад. Но как я уже сказал, в ней есть кое-что еще. Нечто большее, чем ископаемые.

В этот момент черный джип вырулил на главную улицу. Втискиваясь в правый ряд, Дмитрий ненадолго замолчал. Остановившись у красного светофора, он продолжил:

– Ты была права, свиток сделан из человеческой кожи, это подтвердили эксперты.

– Кто бы сомневался!

– Поэтому, чтобы кожа сохранила свои свойства, ее поместили в бочонок со спиртом, где нет света и воздуха. Так она дольше будет сохранять свои свойства.

На светофоре загорелся зеленый. Поток машин плавно тронулся с места. Переключая скорость, Дима продолжил:

– В общем, недолго думая, Петр решил исследовать карту. Понять основные моменты, прощупать, что можно извлечь из нее еще. Результаты экспертизы были неожиданными.

Анна развернулась всем корпусом и, скрестив руки на груди, с любопытством посмотрела на друга.

– Некоторые знаки, а их по всей карте не так и много, были выжжены. Расплывчатые, как кляксы. По системе координат эти места – черные дыры. Воронки, или, проще говоря, проклятые места, где исчезали люди, техника, дома и даже целые деревни. Одно такое место расположено в пятистах километрах от нашего города. Знак на карте показывает, что помимо воронки там есть еще нечто ценное. По всей видимости, воронка охраняет это место.

– Значит, вы решили съездить туда и все проверить. Верно?

– Да, ты абсолютно права. Нас всех подстегнул азарт. Ведь кое-кто из компании уже бывал недалеко от этого места. На лосиной охоте. Так что дорога известна. А название местечка впечатляет. Чары.

– Чары, – повторила девушка задумчиво, – название колдовское.

– Петр решил, что в экспедицию на разведку поедет Марк, ну и я, собственно, тоже. Не желаешь нам составить компанию? Провести с пользой время, отдохнуть?

– Подышать свежим воздухом, собрать ягод и насладится красотами русской тайги, – закончила за него Анна, снимая с глаз очки. – Не имею ни малейшего желания, родной. Такие игры не для меня.

– Ну, это ты зря, – направляя автомобиль в сторону знакомого двора, сказал Дима, – ведь сейчас лето и, насколько мне известно, у тебя вот-вот наступят каникулы.