Ненадолго останутся. Пройдет некоторое время, и кластер перезагрузится. Здесь все станет по-новому. Могилы исчезнут, зато появится новый вариант женщины, с новым вариантом ребенка. Появился человек, из тела которого вырос Чавк. Какая судьба их ждет? Да какая угодно, Трэш не провидец, чтобы знать будущее.
Он понимает главное – это будут совсем иные люди, похожие на прежних лишь внешне. Не факт, что женщина станет иммунной, а ее муж заразится. И не факт, что копия прототипа Чавка разовьется до лотерейщика.
Другие люди, другие судьбы.
Забросав могилы землей, кое-как попытался вернуть содранный дерн на место. Так себе маскировка, но дополнительный способ не привлечь внимание зараженных лишним не будет.
Возясь с очередным пластом, ощутил резкий болезненный укол в затылке. Поднял руку, осторожно, стараясь не задеть оболочку спорового мешка когтями, потрогал пальцами. По ощущениям, разделенный на дольки пузырь совсем скукожился, будто усох, едва выдавался уродливой ороговелой нашлепкой.
Боль тем временем усиливалась, заставляя морщиться и скрипеть зубами. Да что же там такое? Может, женщина не все вытащила, может, Сыч вонзил туда две арматурины или еще что-нибудь? Трэш, как ни старался, не мог нащупать ничего постороннего.
И тут боль накрыла его, что называется, конкретно. С урчанием застонав, он рухнул на колени, обратил голову к небесам, но не смог их рассмотреть из-за слез, обильно заливавших глаза.
Это, наверное, все. Предательский удар Сыча достал. Пусть не сразу, но доконал, убил.
Свалившись меж могильных холмиков, Трэш обхватил голову ладонями и, с натугой преодолевая непонятное сопротивление, засевшее в верхней части груди и глотке, вскричал:
– За что?!
Странно, но, несмотря на немыслимую муку, он мгновенно осознал, что это был именно крик, а не урчание. Трэш пусть и коряво, пусть со звериной хрипотцой, но выдал человеческую речь.
Впервые за все время.
Ком в груди тут же рассосался, будто выполнив свою миссию, а в глотке стало легко и свободно. Боль схлынула, исчезла, не оставив даже отголосков.
Но осталось кое-что другое.
Понимание.
Трэш много чего понял. В том числе понял, чем именно ему сейчас надо заняться.
Апатия ушла вместе с болью. Пора действовать.
В огромном помещении одуряюще благоухало вареной бараниной. Вот только варить ее больше некому, со своими лапищами Трэш не справится с газовой печкой, а как обойтись без нее и при этом не выдать себя на всю округу, он не придумал.
Да и не пытался думать. Голова сейчас другим занята.
Выуживая из жирного бульона куски уже остывшего мяса, он один за другим отправлял их в пасть. Мясо – это то, что надо. Мясо – это сила. А сила ему в ближайшем будущем не помешает.