Бесконечно такое продолжаться не может, вот-вот из глаз в два ручья хлынут слезы, и что с этим делать, я не представляю.
Полковник Лазарь, вновь перегнувшись через стол, с едва заметной насмешкой произнес:
– Позволь я за тобой немного поухаживаю, а то эти чурбаны неотесанные никогда не догадаются.
С этими словами он поставил передо мной большой стакан, почти до краев заполненный желтой жидкостью. Мне стоило труда не ухватиться за него обеими руками, после чего припасть с жадностью неделю не пившего человека. Даже нашла в себе силы кивнуть и практически нормальным голосом произнести:
– Благодарю.
Лакать, как лошадь – неженственное поведение. Поэтому пришлось пить неспешно, мелкими глотками, всем своим видом показывая, что делаю господину Лазарю величайшее одолжение.
Но на самом деле я впервые за все время знакомства была благодарна полковнику. Даже если он налил в стакан крепкий алкоголь, из-за которого вскоре столкнулась бы с куда большими проблемами, все равно огромное спасибо.
Я сейчас готова пить расплавленное железо – это куда лучше местного соуса.
Но нет, даже обожженные огненным соусом вкусовые рецепторы подсказывают, что не настолько все плохо. Это просто сок, причем свежий и вкусный, не ожидала встретить такой у настолько диких людей.
– Как тебе соус, Элли? – с нескрываемым подвохом поинтересовался Лазарь.
Вот ведь гад, прекрасно понимает, во что я вляпалась.
Как можно невозмутимее, опустив едва начатый стакан, небрежно заметила:
– Чересчур много чеснока.
– Это точно, – согласился полковник. – После него на кластеры выбираться противопоказано, мертвяки за версту почуют. Под такой знатный шашлык и домашний соус полагается вино, но ты уж нас извини, с ним придется повременить.
– У нас сухой закон, – беззастенчиво чавкая, пробубнил набитым ртом сосед слева. – И он для всех одинаковый. Только на некоторые праздники можно немного принять.
– Группам на кластерах по чуть-чуть на выезд полагается, – добавил мужчина с дальнего конца стола.
– Обычно им просто в живчик больше плескают, – заметил тот же сосед. – Когда мы возьмем под контроль весь запад до самого Дона, сухой закон отменят, а пока только так.
– Я бы вообще ничего не отменял, это лишнее, – с нервной злобой произнес рослый мужчина, сидевший справа от господина Дзена.
Он очень сильно выделялся за счет чересчур длинной и неухоженной прически, да еще и бороду лопатой отрастил. Волосы угольно-черные, ни одной седой волосинки не видать, лицо ссохшееся, нервное, такое невольно приковывает к себе внимание.
– Не все такие закодированные трезвенники, как ты, Царь, – возразил мой сосед. – Людям свойственно расслабляться, сухой закон у нас введен только до момента достижения основной цели, ты же прекрасно помнишь, как все начиналось.