– У нас всегда будет какая-то цель, – так же злобно ответил бородач. – К тому же мы никогда не выведем периметр к Дону, если вместо танков нам будут присылать азовских девок. Но насчет бухла согласен, мы слишком многих из-за него потеряли, а нам нужен каждый человек. Тем более сейчас.
– Сейчас стало проще.
– Чем проще? Лазарь поехал к азовским с хорошими ребятами и обещал привезти сам знаешь что. А вернулся один, с пустыми руками, если не считать эту девку. Где Жила? Где Араб? Где Чалый? Я уже не говорю о рядовых. Ты и впрямь думаешь, что такое лучше забыть?
Полковник стукнул по столу рукоятью ножа:
– Царь, умолкни, все разговоры потом. Постарайся хоть раз в жизни посидеть тихо.
– Лазарь, мы слишком часто молчим тогда, когда нужно кричать.
– Покричишь после обеда, не облезешь, если немного подождешь, – раздраженно заявил полковник и резко изменившимся вкрадчивым тоном спросил: – Кстати, Комар, тебе твой восточник ничего не передавал?
Неприятный мужчина, похожий на козла, недоуменно оторвался от трапезы и уточнил:
– Ты о чем сейчас, Лазарь?
Двое мужчин в черных фартуках, появившихся у него за спиной, повели себя крайне необычно. Вместо того чтобы забрать опустошенные тарелки и поставить новые, они проворно набросили на голову «козлолицего» грязный мешок, ловко заломили руки, выдернули из-за стола под грохот завалившегося тяжелого стула, потащили извивающееся и кричащее тело к выходу. По всему видно, что проделывают такое не впервые – все отработано до мелочей.
За столом при этом воцарилась тишина: ни звона посуды, ни чавканья, ни единого слова. Все уставились вслед похищаемому сотрапезнику, но ничего не предпринимали.
Полковник Лазарь как ни в чем не бывало отхлебнул из своего стакана и спокойно произнес:
– Слишком много болтает попусту, а как дошло до вопроса о его восточном друге, почему-то резко заскромничал. Странно как-то. Самое время с ментатами плотно пообщаться, они мастера память освежать.
Дверь захлопнулась, сотрапезники понятливо закивали и, ничего не сказав, вернулись к своим блюдам. Ни одного слова, лишь чавканье и перезвон посуды.
Здесь собрались явно не последние люди Западной Конфедерации, в их руках сосредоточена немаленькая власть. Но они даже поесть не могут по-человечески, это не обед, а какое-то изуверское свинство.
Не так я себе представляла подобные мероприятия, да и учили меня другому.
Впрочем, это ведь дикие люди, чего еще от них можно ожидать.
Глава 18
Не подслушано
В одинокий монитор, стоявший на столе, уставились двое: полковник Лазарь и генерал Дзен. Первый сидел на обычном стуле, прихваченном командой трофейщиков с одного из бесчисленных стандартных кластеров, а вот со вторым все сложнее. Столь развитому квазу непросто пользоваться обычной мебелью, тем более той, которой приходится иметь дело с его весом. Далеко не все может выдержать четверть с лишним тонны. Поэтому приходилось напрягать мастеров, а поскольку они обычно чуть ли не поголовно криворукие, результаты выходили громоздкими и неприглядными.