– Да ты прям Америку открыл…
– Я не о внешности, я совсем о другом. Такого Дзена мы не знаем, люди больше не могут тебе верить. В том числе и те люди, благодаря которым ты так высоко поднялся. Знаешь, пусть на мне и нет никакой вины, но будет правильно, если ты вальнешь и меня. Давай, вперед, все отличие этих парней от меня лишь в том, что они попытались хоть как-то отреагировать на весь этот бред. Тупо, конечно, неправильно, без шансов, но попытались. А такие, как я, будут и дальше цепляться за тебя до последнего, мы подохнем вслед за тобой, все к этому идет. Так что давай, поднимай топор, этим ты всего лишь чуток ускоришь то, от чего мне не уйти.
– Даже не уговаривай, больше никто не умрет. Никто из вас. Все кончено, мы просто устроили себе перезагрузку. Кто-то остался на нашем кластере, кто-то попал под откат. Это Улей, Царь, здесь такое бывает, так что не надо делать трагедию. Ты знаешь, куда мы идем и зачем, тебе с нами по пути, ты всегда будешь на правильном кластере.
– Да неужели ты и впрямь думаешь, что снова и снова доставая свой топор, ты будешь вечно менять пешек на ферзей? Дзен, найдутся другие. Обязательно найдутся, они всегда находятся. Всему виной – ты. Ведь именно ты начал заигрывать с азовскими, хотя все знают, что играть с ними можно лишь в одни ворота, причем свои. Это ты начал снабжать речников, и теперь их шайки вцепились в наш южный периметр, убивая нас нашими же патронами. Именно ты затеял эту ненормальную торговлю с азовскими, по итогам которой мы получили обязательство впрячься за них против Братства, а взамен нам выделили глазастую девку и обещания, которые никто даже не подумает выполнять. И люди наши остались под Пентагоном из-за Герцога, под которого ты стелешься. Единственный, кто считает, что ты не изменился, это ты сам.
– Царь, ты прекрасно знаешь, что если я в чем-то проигрываю, то это лишь затем, чтобы потом забрать свое в десятикратном размере.
– Я вижу только потери, а не приобретения. Я слишком долго на это смотрел.
– Ты считаешь, что жить с азовским на ножах от одной резни до другой – это так прекрасно?
– Ничего я не считаю, просто иду за тобой, когда ты приказываешь. На этой площади я остался только потому, что ты, уводя своих, не приказал мне уходить. Дзен, ты просто решил не брать меня с собой. Что, вышел из доверия? Я бы тоже такому не доверял, и правда слишком много болтаю. Но посмотри на всех этих людей. В глаза их посмотри. Неужели ты не видишь, что они думают так же, как я? Ты заигрался не в те игры, Дзен, мы один за другим умираем непонятно за что. Где Мичман, где Вратарь, где Жила? Их больше нет, так же как многих других. Мы уже целую вечность топчемся на месте, а не идем вперед, как ты когда-то обещал. А все потому, что шагать за тем, кто стоит, не получается. Ты всегда подчеркивал, что мы все равны, но теперь принимаешь серьезные решения, без оглядки на нас, и позволяешь себе то, что не должен позволять.
– Что именно я себе позволяю?
– Да хотя бы ее. Все знают, что эту девку ты притащил именно для себя. Элитная подстилка, чуть ли не главная фишка азовских, она для господ предназначена, а ты ведь всегда говорил, что господ у нас нет и никогда не будет. Мы равны, у нас один котел на всех и бла-бла-бла. Но как тогда это понимать? Как?! Где обещанная броня, Дзен? Вместо нее ты притащил черт знает что. Может, ты еще гарем из азовских начнешь набирать? Нет, ну а что, такому великому господину одной маловато будет, нужно штуки три, не меньше. Давай еще кого-нибудь к Герцогу зашли, пускай еще полсотни ребят положим, зато получишь еще одну девку. Нормальная такая математика.
– Царь, будь добр, заткнись, – без эмоций и даже, казалось, едва слышно произнес господин Дзен.
Но его слова разнеслись по всей площади и ее окрестностям.
Кваз обернулся в одну сторону, затем в другую, после чего необычным голосом, будто сбрасывает с плеч неподъемную гору, прокричал:
– Лазарь! Приведи ее ко мне! Как следует приведи! Шевелись! И какой умник оставил Царя без оружия?! Немедленно все вернуть! Лазарь, ты там оглох, что ли?!
– Ну что за день… – еле слышно прошептал полковник, после чего неожиданно сжал мое предплечье с такой силой, что я едва не вскрикнула.
Игнорируя боль, которую причинял железным захватом, господин Лазарь потянул меня за собой, на ходу тихо проговорив:
– Иди за мной и улыбайся. Ничего больше не делай, просто улыбайся.
Улыбаться?! Да я едва сдерживалась, чтобы не расплакаться от боли, руку будто в тисках сдавили, невозможно терпеть. К тому же полковник решил, что подошло время обновить метку, причем не жалел на это сил, к предплечью будто оголенные провода подвели, это еще больше усугубляло ситуацию. Мне стоило немалых усилий не начать вырываться из жестокого захвата.
Вот когда пригодились длительные прогулки с книгами и стаканами на голове. Я шла бок о бок с полковником самой непринужденной походкой и даже пыталась улыбаться, как он приказывал. Но, боюсь, получалась не улыбка, а обезьянья гримаса. Невозможно контролировать мышцы лица, когда тебе вот-вот сломают терзаемую электрическим током руку, а взгляд сам собой косится в сторону изрубленных тел.
Мне очень не хочется к ним приближаться, к тому же столь мрачное зрелище ни капли не располагает к веселью.