И сейчас погоня держалась в четырех сотнях метров, иногда пытаясь поймать нас в прицел пушек и пулеметов двух бронемашин и мощного «тайфуна».
– Сервий, спустись вниз! – крикнул снизу Дед Мазай, когда я покинул боевой пост, он указал левой рукой вперед. – Глянь, никак чернота впереди или меня глаза подводят?
– Она самая, Мазай.
До черных кластеров оставалось еще километров шесть, которые мы проскочим за несколько минут.
– Загнали-таки, суки, – мужчина со злостью ударил кулаком по рулю.
– Еще не все потеряно. Есть тропы в ней, можно пройти или проехать.
– Машины там глохнут, Сервий. И людям тяжко приходится. Придется бросать все и уходить пешком.
– Я проведу!
Мазай молчал несколько секунд, потом покачал головой:
– Нет, не пойду я туда. Страшно мне, Сервий. Это же чернота! Да и девчонке туда даже близко не стоило бы подходить. Она же новичок, ее там ломать будет не по-детски. Умереть может.
– Я знаю тропу.
– Ох, и упрям же ты, – покачал головой он. – Как знаешь. Со своей жизнью сам разбирайся, с ее… – он посмотрел на безучастную девушку, привязанную ремнем к креслу, – ее жизнь тоже в твоих руках. Может, так лучше будет. Ты же сам понимаешь, мало шансов, что у нее иммунитет.
– Сам, значит, сам.
Дед Мазай прибавил скорости, чтобы получить фору для последующего бегства на своих двоих. Я вернулся в люк и, не жалея боеприпасов и пулемета, открыл огонь по врагам, заставив их увеличить дистанцию между нами.
Машину бросили совсем рядом со стеклянным кластером, в который упиралась грунтовка. Шприц и Дед Мазай бегом умчались в поля, заросшие молодой осиновой и березовой порослью, к далекому лесу, чернеющему в нескольких километрах от дороги.
Шанс спастись у них есть: беспилотники внешников выведены из строя, местность неровная, изобилует балками и канавами, кое-где деревья вымахали настолько, что снести бронированным носом машины не выйдет, плюс только вечереет и из-за нагретых солнцем стволов приборы бесполезны, что тепловизоры, что «ночники». Шанс уйти у них есть, но лишь шанс.
Рисковать девушкой я не желал. Да и двигаться с ней на руках среди густых зарослей не смог бы, выйти же на открытое место – верная смерть под пулеметами внешников.
Потому осталась на мою долю только чернота.
Минус был и здесь: если на долю моих товарищей досталась густо заросшая местность, то мне придется идти по ровному полю, и лишь высокая густая трава да редкие мелкие березки высотой с меня могли прикрыть от чужих взглядов с дороги.
Пришлось бежать, чтобы успеть отойти хоть на пару сотен метров, пока до брошенного грузовика доберутся враги. Из оружия взял только пистолет незнакомой конструкции с надписью слева под стволом на рамке «ПЛ-14», запасной магазин и большой нож с причудливым клинком и резиновой шершавой рукояткой, две фляги с водой и аптечку. Хотелось прихватить пулемет, но мне предстояло нести Сашу на руках, и лишние десять килограммов сказались бы на мобильности.