Магическая искра света, что плыла чуть впереди нас, тревожно мерцала. Но и ее хватило, чтобы понять: если сначала до города мы поднимались по проходу, больше всего напоминавшему тоннель, то сейчас шли по огромному залу, чей свод уходил ввысь.
Я уткнулась носом в его шею, прижалась. Надо просто верить. Не в судьбу, не в удачу, а в того, кого любишь, — это я повторяла про себя, как мантру. А потом мне показалось, что я начала бредить. Точнее, у меня что-то случилось со слухом. Звук падающих капель… Откуда он здесь, под землей?
— Крис, ты слышишь?
— Вода? Я думала, что потихоньку начала сходить с ума.
Спустя удар колокола мы очутились перед подземным озером, над которым сверху, кое-где касаясь воды, нависали каменные сосульки. С них то и дело срывались капли и падали вниз. Светляк вспорхнул и отлетел чуть дальше, отражаясь в абсолютно прозрачной воде.
Риг посадил меня у воды и, зачерпнув пригоршню, поднес к моим губам.
— Подожди, — отшатнулась я, вспомнив о коварном пещерном газе, который способен отравить разум и тело.
— Что? — удивился светлый.
— Риг, ты можешь проверить, нет ли в ней яда?
Вода и вправду была абсолютно безжизненной: ни рыб, ни водорослей, только капель. Зато видно дно. Кажется, протяни руку — и коснешься.
— Крис, эту воду наверняка использовали подгорные жители для нужд города, — начал было Риг, но осекся под моим взглядом. — Хорошо, как скажешь. Только тогда ты держи ее в ладонях.
Я, подобравшись к краю, на поверку оказавшемуся отвесным, зачерпнула в сложенные лодочкой ладони прозрачной холодной влаги.
Красная руна, начерченная прямо на ней, вмиг вспыхнула зеленым. Значит, вода не отравлена.
— Вот теперь ее точно можно пить, — тоном «ох уж эти женщины» заявил Риг.
Я поднесла свои ладони к его губам.
— Не доверяешь мне? — усмехнулся маг.
— Нет, просто люблю, — ответила как само собой разумеющееся, — потому проявляю заботу.
Светлый шумно сглотнул и замер на мгновение.
— Риг? — удивилась я.
— Ты впервые сказала, что любишь меня. Вслух. — И светлый расплылся в счастливой шальной улыбке.