Очнулся он на берегу, давясь от кашля и выплевывая противную, воняющую бензином воду. Перепуганный Коля, мокрый и дрожащий, стоял рядом, не зная, чем еще помочь.
– Ты живой? – спросил он, будто не веря своим глазам.
Володя вновь зашелся в кашле, доказывая, что живой.
– Ты что, с ума сошел?! Куда тебя понесло? А если б я не проснулся? Тут ям, знаешь, сколько? Затянет, и не найдут.
Володя боязливо оглянулся на зеркальную гладь реки.
– Меня русалка на дно уволокла, – прохрипел он.
– Твою русалку зовут „белой горячкой“!..
– Русалку зовут Русалкой, – Володя попытался подняться.
– Понятно. „Клинья“ по полной программе, – Коля сокрушенно покачал головой, – ладно, пошли по стаканчику, да будем донки проверять. Может, Русалка твоя попадется.
– По стаканчику давай, а донки сам проверяй, если хочешь.
– Типа, рыбалка не удалась, – Коля вздохнул, наполняя стаканы. Володя смотрел на жидкость и думал, сумеет ли влить ее в себя, или привкус бензина будет преследовать его постоянно, вызывая рвотный рефлекс? Он боролся, но чувство преодоления собственной слабости пребывало в зачаточном состоянии. Никогда в жизни он не пытался пользоваться им, и теперь, когда желания пришли в несоответствие с возможностями, окончательно растерялся.
Коля давно уже выпил и побрел к реке, а Володя продолжал держать стакан, словно гипнотизируя его, но ничего не получалось – животный страх оказался сильнее. Володя медленно, все надеясь на чудо, вылил водку в траву и стал укладывать вещи.
Нина не ожидала увидеть мужа так скоро, да еще трезвым. Разом пропали все гневные слова, которые она обычно произносила после его возвращения, а новые, с непривычки просто не лезли в голову. Но окончательно ее сразило, когда, даже не пообедав, он взял инструменты и направился в туалет.
Больше всего Володя боялся, что из канализации появится Русалка и снова начнет вещать ему о загубленных жизнях, причем, рыбья жизнь окажется самой незначительной в списке…»
– Это что за фигня? – Клио подняла удивленный взгляд, – чем ты тут занимаешься? Кому это нужно?
– Не знаю… оно как-то само… – пробормотал Женя – он действительно не мог объяснить, откуда что взялось.
– Само? Ты забыл – у тебя есть работа! Думаешь, писать книги – это вдохновение? Поменьше слушай классиков. Им можно говорить все, что угодно – после того, как они создали свои шедевры! Конечно, им хочется казаться неординарными, озаренными знамением свыше, но это, в первую очередь, труд. Тяжкий и ежедневный! Уж я-то знаю!.. – вид у нее был настолько воинственный, что Жене сделалось стыдно за свое творение.
– Это так, типа, порыв души… – предположил он робко.
– Да кому она нужна, твоя душа? – отрезала Клио, – забудь о ней! Работать надо! Понимаешь, работать, а не сопли жевать!.. – она принялась вырвать из тетради исписанные листы, с садистским выражением лица превращая их в кучу маленьких бессмысленных квадратиков, – я слишком много на тебя поставила, чтоб терпеть глупости! – пояснила Клио, закончив работу, – садись и пиши – материала теперь у тебя достаточно, – она вышла, громко хлопнув дверью.
Жене потребовалось целых две сигареты, чтоб мало-мальски прийти в себя, но каша, булькавшая в голове, так и не застыла до приемлемой кондиции. Жизнь, где утро, в конце концов, плавно сползет в вечер; где ночь крадет немного времени, чтоб дать силы для нового утра; где можно просто гулять по городу, бесцельно, но радостно глазея по сторонам, и делать массу приятных глупостей – еще пять минут назад все это выглядело органично и естественно, а тут вдруг стало бесить своим убожеством. Женя почувствовал, что должен именно сейчас расставить полотна и взяться за работу – только тогда все у него получится, и стены, потеряв плоскую ограниченность, раздвинутся до далеких гор, а на кухне, вместо водопровода, зашумит река…
ebooksa