Он выделялся из команды не только своим возрастом и характером. Его парусиновая куртка и широкие штаны были совсем новые и отливали ярко - синим цветом, в то время как одежда остальных давно потрепалась и выцвела от едкой морской воды.
Они подошли ближе. Среди выброшенных на берег обломков какой-то посудины лежало тело. Это было тело мужчины. Молод он был или стар, красив или уродлив, богат или беден, понять было теперь невозможно. Море превратило его в бездыханное тело, закутанное в обрывки одежды и водоросли. Распухшую кожу покрывали ссадины и язвы, а вечно голодные чайки уже кружились над телом, в надежде полакомиться мертвечиной.
-Крис, проверь его! - голос капитана прозвучал хрипло и сурово.
Встретить перед выходом в море покойника, было недобрым знаком.
Пожилой матрос нехотя снял с головы тонкую вязаную шапку, наклонился к телу и прислушался.
-Никаких признаков жизни, капитан.
-Чего и стоило ожидать.
Капитан окинул взглядом команду. На его покрытом рытвинами лице отразилось явное недовольство, неожиданно превратившееся в хитрую улыбку.
-Ну что Грег, будем делать из тебя настоящего мужика, - с насмешкой крикнул он. - Остаешься его хоронить.
Раздался дружный смех рыбацкой команды.
-Крис присмотри за ним, остальным за работу, - и он махнул рукой.
Все кроме молодого Грега и старика Криса двинулись к пришвартованным неподалеку лодкам и продолжили свою повседневную работу.
Так было всегда. Кто-то из рыбаков оставался на берегу, охранять сети и встречать лодки с уловом. Это решение оставалось за капитаном и обжалованию не подлежало.
Несмотря на изможденный вид, утопленник был тяжелым.
-Сколько же в нем дерьма! - выругался Грег, брезгливо помогая поднимать тело на повозку. - Попался на нашу голову!
-Поосторожнее с выражениями. Хоть он мертвый, как креветка в супе, он слышит все, - сказал старик, запрягая в повозку тощего деревенского мула.
Вся команда, включая Криса, любила подшучивать над молодым рыбаком.
-Прекращай ты меня пугать, Крис. Без тебя тошно, - сказал Грег, с опаской поглядывая на мертвеца.
Он сам искренне верил в зомби и привидений, и утверждал, что однажды в детстве его напугал оживший труп.
-Кончай трястись, - Крис достал из куртки бутылку с ромом и сделал большой глоток.