– Пузыря поддерживает магия черного кольца на его пальце, – сообщила я друзьям. – Пока в этом кольце сохраняется энергия, Петька будет жить. Я могу подзаряжать кольцо от имеющихся у нас божественных артефактов, так что какой-то запас времени у нас есть. И мы обязаны придумать способ помочь нашему другу.
В траурной тишине мои негромкие слова прозвучали словно гром с ясного неба. И сразу же скорбная апатия сменилась бурной деятельностью. По моей команде Фириат и Свелинна встали рядом с Пузырем. Я прочла заклинание, сделавшее магические силовые потоки видимыми, собрала пучки исходящих от двух артефактов тонких линий и перенаправила в темное матовое кольцо, которое с жадностью начало поглощать всю поступающую в него энергию. Первая часть работы была сделана. Я смахнула проступивший пот и обратилась к друзьям:
– Пока жизнь еще теплится в теле Пузыря, нам нужно понять смысл пророчества, а именно вот этих строк:
Все задумчиво молчали и, тем удивительнее было, что первым заговорил минотавр:
– Это напоминает мне ритуал плавления души. Его применяют сильные шаманы для излечения безумия среди членов племени или очищения души грешника после тяжкого проступка. В одном-единственном месте на землях минотавров есть такой храм. В том храме в священном круге посреди каменных истуканов есть алтарь, куда и кладут тело больного. Шаманы произносят молитвы, сверкают молнии, и бывший безумец становится здоровым минотавром, в него как бы заново вселяется разум. При этом тело полностью исцеляется не только от душевных, но и от физических травм. Заживают раны, исчезают шрамы, слепые прозревают, а обвиненные в трусости становятся бесстрашными храбрецами. Вот только я никогда не слышал, чтобы такой ритуал проводили над человеком…
– Я вспомнила! – перебив гиганта, затараторила Свелинна. – Действительно, есть такое заклинание из высшей некромантии, называется оно именно «Плавление души». Оно строжайше запрещено Инквизицией, и применение его карается смертью, поскольку теоретически эта магия позволяет вернуть к жизни любое существо, если имеется хотя бы маленький фрагмент тела, – достаточно даже пепла. Но чем целее тело, тем меньше должно требоваться усилий для его воскрешения. Я могу сейчас посмотреть подробнее в фолианте по магии смерти, он в моей сумке.
– Вы всерьез собираетесь творить запрещенную ворожбу?! Одумайтесь, грешники! Я буду вынужден сообщить святым отцам Инквизиции о ваших планах! – с ужасом воскликнул стоявший неподалеку лучник.
Окунувшись в свои переживания, мы действительно совсем забыли, что вокруг нас находятся посторонние. Этот солдат явно узнал лишнее. Но кто еще мог слышать наши неосторожные разговоры? Наверное, вон те двое у соседнего окна тоже слышали, уж слишком поспешно они отвели глаза, когда я посмотрела на них. Мы с Серым Вороном молча переглянулись. Мой друг едва заметно кивнул, соглашаясь с неизбежностью кровопролития. Я тоже не сомневалась ни секунды, так как все это делалось ради Петьки.
Самый дальний от нас лучник механически повернулся, поднял оружие и выстрелил в бойца, грозившего донести на нас инквизиторам. Стрела пробила кожаный доспех насквозь, окровавленный наконечник вышел из груди несчастного. Через секунду на убийцу накинулся его сосед. Мужчины упали и покатились по полу. Вилль Омникафи подошел к дерущимся и… молча дождался, пока один из солдат не задушил другого, после чего ударом меча добил выжившего.
К месту кровавой бойни со всех сторон спешили встревоженные солдаты. Шевалье Омникафи проговорил громко, чтобы все услышали:
– Этот солдат сошел с ума, внезапно напал на сослуживцев и убил двоих! Мне ничего не оставалось, как остановить безумца.
Вернувшись к нам, шевалье сказал тихо, но твердо:
– Мне плевать, каким образом вы это сделаете. Мне плевать на Инквизицию и на все власти и законы. Я готов отдать все, что у меня есть, даже свою бессмертную душу, если вы заодно воскресите мою сестру!
– Твоя душа нам без надобности, Вилль, – ответил Серый Ворон, – а твой клинок нам действительно нужен. Я уже говорил о пророчестве. Настала пора выбирать.
– Если вы воскресите Власту, клянусь, я пойду с вами хоть на край света! – Рыцарь прижал к сердцу руку в латной перчатке.
– Это очень трудно будет сделать, – голос Свелинны был сильно разочарованным, девочка тыкала пальцем в страницу толстого фолианта, подзывая меня.
Я подошла ближе и вчиталась в строки. Заклинание такой сложности я видела впервые и растерялась. Затем обратила внимание на то место, на которое указывала пальцем моя подруга. Три стационарных мощных источника силы… Вот оно в чем дело! Оказывается, далеко не везде можно было сотворить это заклинание. Найти такое место крайне сложно, вот почему минотавр и говорил про один-единственный храм, где такое возможно.
– Нам нужно создать треугольник силы, – постаралась я объяснить суть проблемы своим спутникам. – Можно использовать природный треугольник силы, но единственный поблизости находился в Академии Магии и сейчас недоступен. Либо можно создать искусственный, но тут другая сложность… У нас есть два источника силы, но нужно найти третий божественный артефакт.