А мы так и сидели, не решаясь нарушить его раздумья, даже Эрилив, напряженно наблюдающий за остальными эльфами. Только ежик пыхтел и шипел, никак не желая принять действительность, да Эолинна внимательно наблюдала за своим владыкой. Нарушила идиллию именно она. Отвлекшись на пролетающую мимо муху, она выкинула длинный язык и, ловко поймав насекомое, утащила его в рот.
– Какая мерзость! – Эрэльда передернуло. – Уберите эту гадость со стола.
– Риббит! Риббит! – тут же заволновалась Лина и отпрыгнула в сторону от руки эльфа, которому было поручено ее забрать.
– Ваше высочество, – раздался недовольный голос Эрилива, – вам не кажется, что пора бы отпустить чужую невесту?
– Кстати, да! – Владыка Эрэльд посмотрел на меня – я так и продолжала сидеть на коленях у Азберта. И была настолько ошарашена всем происходящим, что совершенно об этом забыла, и сидела, машинально поглаживая Филю. – Не стоит обнимать чужую невесту. Лэро Илфинор, – не поворачивая головы, бросил он, – помогите встать вашей будущей жене.
– Но… – попытался оправдаться Азберт и отдернул руки с моей талии.
– Она… – одновременно с ним хотел что-то сказать Илфинор.
– Но я… – Это я попыталась вставить хоть слово.
– Она не его невеста! – скрипнул зубами Эрилив, и сам, протянув мне руку, сдернул с колен молодого демона, отчего Филя шлепнулся на землю.
– А вот это спорно. – Ренард загадочно улыбнулся и повернул разговор по-своему, так что я запуталась, что «спорно» и о ком вообще сейчас речь. – По словам Виктории, она не является невестой лэро, не так ли? – Демон дождался кивка Илфинора. – Из чего следует, что у моего сына есть все шансы сделать прекрасную леди своей женой.
– Но… – выпалила я.
– Ну уж нет, – прогудел Албритт. – С какой это стати? Первым она открыла переход именно в Ферин. Так что если уж ей искать супруга, то к ее ногам готов пасть весь высший свет Филерии. Мой сын, конечно, оплошал, признаю. Но у нас много других достойных кавалеров. На ближайшем же балу леди Виктория сможет присмотреться к ним.
– Я… – Это снова я.
– Не нужны ей обычные кавалеры, – задумчиво обронил Кирин, с недовольством оглядев Эрилива. – Если уж мой племянник такой болван, что не смог влюбить в себя девушку, хотя ему были созданы для этого все условия – о чем я лично позаботился, – то я по-прежнему настаиваю, чтобы леди дала шанс моему младшему сыну. Ирлейв в полном восторге от нее, и, если только дать ему шанс, он станет хорошим мужем.
– Ну уж… – сверкнул глазами Эрилив и сделал шаг в мою сторону.
А дальше начался какой-то безобразный гвалт. Владыка эльфов, поняв, что плевать все хотели на его ушастую расовую принадлежность и потенциальная возможность прибрать меня к рукам уплывает, тоже вступил в спор. И правители четырех народов с пеной у рта принялись доказывать, кто именно может составить мне самую выгодную партию. Я попыталась снова вставить хоть словечко, но меня никто даже не услышал.
– Азберт, ну скажи ты им! – Я пихнула локтем в бок принца, который от греха подальше отошел к нам с Эриливом.
– Я смотрю, вы уже успели перейти на «ты», – раздался рядом злой голос, и мы оба повернулись к Эриливу.
– Вика, я обещаю тебе, что не стану претендовать на то, чтобы стать твоим мужем. Я все понял. – Принц покосился на меня. – Предпочитаю дружить с тобой.
– Взаимно, – обронила я, не поворачиваясь.