— Пойдем куда-нибудь, выпьем.
— Франсиско, почему ты не смеешься надо мной? Ты всегда смеялся, говоря об этой линии.
— Я посмеюсь завтра, когда увижу, что ты пережила… сам процесс. Но не сегодня вечером.
— Почему?
— Пойдем. Ты не в том состоянии, чтобы говорить об этом.
— Я… — она хотела протестовать, но сказала только: — Да, кажется, ты прав.
Он вывел Дагни на улицу, и она молча пошла, следуя ровному ритму его шагов, чувствуя пальцами его крепкую, надежную руку. Она повиновалась ему, не задавая вопросов, с облегчением, как пловец, которому больше не нужно сражаться с потоком. Когда он бросил ей спасательный круг, она, уже потеряв надежду, вдруг увидела рядом человека, полностью уверенного в себе. Облегчение принесло не то, что ответственность ее миновала — с ней был тот, кто способен принять всю силу удара на себя.
— Дагни, — произнес он, глядя на город, проносящийся за окнами такси, — вспомни о человеке, который первым решил делать балки из стали. Он знал, что придумал, и чего хотел. Он не говорил: «Мне кажется», и не принимал приказов от тех, кто говорили: «По моему мнению».
Она коротко засмеялась, удивляясь, как он догадался о том тошнотворном чувстве, которое не оставляло ее, чувстве трясины, из которой ей только что пришлось выбираться.
— Посмотри вокруг, — продолжал Франсиско. — Город — это застывший образ мужества, мужества людей, которые в первую очередь думали о каждом болте, балке и электрогенераторе, необходимых для его постройки. Имевших мужество сказать не «Мне кажется», а «Будет так» и поручиться за свое решение жизнью. Ты не одинока. Такие люди существуют. Они были всегда. Было время, когда дикари прятались в пещерах, их существованию угрожала каждая эпидемия, каждая буря. Сумели бы члены твоего Совета директоров вывести человечество из пещер и дать им это? — Он снова указал на город.
— Господи, нет!
— Это доказывает, что другой тип людей существует.
— Да! — страстно ответила она. — Да.
— Подумай о них и забудь свой Совет директоров.
— Франсиско, где теперь эти
— Сейчас они не нужны.
— Они нужны мне. Господи, как они мне нужны!
— Раз так, ты их найдешь.
Франсиско больше не спрашивал ее о
Они не говорили о железной дороге, но неожиданно, глядя на жидкость в своем стакане, Дагни произнесла: