На поле битвы, усеянном телами, обломками оружия и обрывками знамен, высится создание, для которого мне сложно подобрать слова. Наверное, правильно будет «техномагический голем» – золотистого цвета доспехи, покрытые выгравированными рунами и светящимися магическими символами, парили в воздухе, а в сочленениях полыхало темно-бордовое пламя с черными всполохами. Это создание сжимало в одной руке тонкий узкий клинок, а в другой – цепь с серпом на конце.
На картинке голема атаковал маг верхом на химере и десяток алебардщиков. Медлительность маго-механического создания компенсировали его явная неуязвимость и длинный меч. Удары алебард не могли даже поцарапать металл доспехов, а молния мага лишь заставила вспыхнуть руны, нанесенные на броню.
Неспешный круговой взмах меча, и окружившие голема воины падают, разрубленные пополам. Движение рукой, и брошенный серп пробивает вспыхнувшее вокруг мага защитное поле, снося тому голову. Кинувшуюся в атаку химеру
Описание карты тоже соответствовало ее виду: «
– Рэн, если ты не передумал, то нам пора отправляться: надо завершить сделки, – вывел меня из мечтательной задумчивости голос Саймиры.
Полюбоваться картами у меня будет возможность и в другой раз, а сейчас пришло время действовать. Эх, надеюсь, мы не в лавку «Мейсера и Куно» – понимаю, что рано или поздно придется разбираться с последствиями своего любопытства, но так хочется оттянуть этот момент. Хотя бы до тех пор, когда у меня денег будет не в обрез на столь удачную сделку.
*****************
Наша команда снова собралась в тайном убежище. За прошедший с момента окончания Турнира день все успели минимально отдохнуть, привести себя в норму и даже переделать кое-какие дела. Меджех так и вовсе лучился довольством, как наконец-то отъевшийся кот. Пока не вспомнил о нашей потере.
Посиделки, начавшиеся с поминания погибшего Кейна, быстро перешли в обсуждение дальнейших планов. И я, и Медж, и даже Саймира слишком привыкли к смертям, что постоянно нас окружали. Каждый большой цикл в нашем клане кто-то не возвращался из путешествий по осколкам. Поэтому, хоть и было грустно, а место для Кейна мы оставляли не задумываясь, гибель близнеца не заставила мир остановиться… для всех, кроме Карла. С детства бывший с ним неразлучным настолько, что даже Господин призвал их в Игру вместе, Карл не смог оправиться от этого удара и замкнулся в себе…
– Помянуть?! Выпить один раз за его конечно геройскую гибель в бою, помолчать – и на этом все? И сразу после этого заняться обсуждением, как дальше заработать в водном мире? – начав говорить спокойно, к концу фразы Карл сорвался на крик.
– А что мы можем сделать, Карл? – Саймира старалась говорить спокойно, мягким голосом и ментальным воздействием пытаясь успокоить парня. – Да, он погиб, нам очень жаль, но мы – Игроки и можем последовать за ним в любой момент…
– И если бы погиб Рэн, ты бы также пожала плечами и стала бы прикидывать, сколько товаров на том корабле?!
– Успокойся, парень, своим визгом ты позоришь память погибшего в бою, – Медж осуждающе покачал головой.
– Мы с Кейном были не ровня вам с самого начала. Не Игроки и не рабы, так, чернорабочие да мясо для серьезного боя… Я лучше погибну, попробовав выжить сам, чем идти за вами как скотина на убой! – Карл в ярости отшвырнул стакан и бросился к разбросанным сумкам собирать вещи.
– Не надо, – старый, опытный Медж опередил меня, остановив собравшуюся встать и пойти за близнецом Саймиру. – Слишком много для него случилось. Он еле выжил на Турнире, в первый раз кого-то убил и потерял брата – по его привычной жизни прошлась Игра, не оставив ничего. Слишком они с братом хорошо жили за спиной клана, думая, что их жизнь после прохождения врат Господина лишь забавная и безопасная игра. Все дни подготовки я пытался донести до них суть Пути Воина, теперь он или примет его сам, получив шанс выжить, или умрет.
Мы помолчали. Обсуждать только что произошедшее и собирающего вещи Карла было противно, а сразу возвращаться к обсуждению похода не хотелось. Ситуацию опять спас старый кот: Медж разлил вино по бокалам, убрал опустевшую бутылку под стол и бросил на меня любопытный взгляд:
– Недоволен сегодняшней сделкой, Рэн? – спросил он, пыхнув вкусным дымом из трубки. – Не узнаю Саймиру. Думал, что она оставит всех торговцев без штанов.
– Да нет, все в порядке, просто опять остался без денег, – поморщился я. – А нам надо еще закупиться перед этим походом.
– Меня давно не устраивает ситуация, что ты все оплачиваешь сам, старый друг. Не один ты получил добычу, тот хвостатый пройдоха, которого Господин выбрал мне в противники, щедро поделился со мной. Все расходы на этот поход я могу взять на себя.
– Спасибо, – я помолчал, еще раз обдумывая правильность того, что собрался сделать. – Мне удалось выиграть одну неплохую карту на Ярмарке, которой я хотел бы поделиться с тобой. Я помню, что у тебя не хватает дальнобойных заклинаний. Ну а что-нибудь взамен отдашь, когда сможешь.
ebooksa