Интересно, что тут делали медведи?
— Миша! Гляди, она муравьев ела!
Действительно, муравейник с сонными, еще зимними муравьями наполовину разворочен, муравьи заторможенно копошатся в разных направлениях, и все это — в хлопьях быстро подсыхающей пены. Что за пена?! «Это же слюна!» — догадался Миша. Медведица разворочала муравейник и запустила в него язык, стояла, ела муравьев, когда идущая сверху компания вывалилась прямо на нее. Достаточно было бы пройти метрах в ста в стороне, и зверя можно было не пугать. Будь Миша поопытнее, понимай он, что тут может происходить, он бы нашел способ не тревожить медвежью семью.
Спустя еще час ходьбы в лицо пахнуло свежим ветром. Ветер нес запах открытого пространства, жухлой травы, нагретого солнцем камня. И довольно скоро, часам к трем дня, ребята шли уже по степи. Они сразу даже зажмурились — так ударил в лицо свет, сияние неба, игра лучей на земле и траве. Жаль, совсем не было пролетных птиц — то ли закончился перелет, то ли они оказались вдалеке от торных птичьих дорог.
Но зато сразу стало видно во все стороны!
— Ребята, вон видите, место высокое? Давайте на него!
Огромная долина, охваченная полукружьем гор, постепенно понижалась к юго-востоку. Сколько хватало глаз. В одном только месте из недр земли выходила каменная гряда. Тысячи лет уносили ветер и вода землю в одном направлении, но камень разрушали и уносили медленнее земли. Поэтому местность тут была выше, и можно было даже сидеть на теплых камнях, украшенных коричневым и темно-зеленым лишайником, спустить ноги с небольшого обрывчика, метра в три, и видеть километров на тридцать.
Вон там должен быть Улуг-Комь, потому что дальше местность опять повышается, идут синие, сиреневые хребты, все выше и выше. Пугата, скорее всего там, а Белое — вообще непонятно где… Ну и отшагали же мы! Километров двадцать, не меньше.
— Ну что, народ? Полчаса отдыха, и надо идти дальше. Тут километров пятнадцать.
Помолчали. Пекло солнце, гудели насекомые; несмотря на дневное время, клонило в сон; не хотелось сдвигаться с места.
— Миш… Давай я тут подожду, а? Видишь, не могу я уже…
Толян показывал свою ногу, и вид был действительно жуткий — черный от грязи носок, распухшая лодыжка, в нескольких местах содрана кожа. Наверное, и распухло оттого, что в ссадины набилась грязь, пошло нагноение.
— Ладно… Фомич за тобой потом приедет.
— И я останусь… — Лена бросила это вовсе не тоном вопроса, она просто сообщала, что останется. И сидела, опустив голову и руки. По степи она стала идти гораздо медленней — ведь в степи не так страшно отстать от остальных.
— Ладно… Тогда вот! — Миша скинул на землю рюкзак. — Топор, посуда пусть будут у вас. Нам-то с Ларисой они как-то и ни к чему… Лариса, ты со мной?
— Конечно! Лучше уж идти, чем так сидеть и ждать…
Если даже последние слова и были адресованы Лене, та не отреагировала никак. Устало сидела, тупо уставясь в серый камень.
— Лена… Лена! Лена!!!
— Ну что тебе! — Только раздражение в голосе.
— Толяну не надо сейчас прыгать на своей ноге… Это понятно?
ebooksa