Смотрит так, словно не знает, кто это такой — Толян.
— Понятно, спрашиваю?! — рявкнул Миша так, что самому сделалось страшно.
— Ну чего пристал?! Ну, не полезно ему, дальше что?
— А то, что сходи ты сама за дровами, ладно? — Это Миша сказал почти ласково. — И воды принеси… Договорились?
Лена смотрела так, словно не стоял тут никакой Миша, не заслонял горизонт.
— Договорились, говорю?!
— Договорились…
— Толя, чтобы ты не геройствовал! Пусть Ленка все сама сделает, невелик труд.
Вот Толян молодец, улыбается, хотя с ногой и совсем плохо. Хватило бы ему ума не демонстрировать мужских доблестей, когда не надо… Впервые семнадцатилетний Миша подумал о девятнадцатилетнем Толяне как о маленьком, которому не хватит ума и опыта поступать правильно.
— Пошли, Лариса, не будем тянуть.
— Раньше сядешь, раньше выйдешь! Пошли быстрее! — засмеялась Лариса.
Миша радовался — еще смеется, не раскисла. Но видел, что устала она совсем: заострились черты лица, глаза ввалились, и в этих ввалившихся глазах застыло какое-то неуверенное, жалобное выражение. Интересно, а как выглядит он сам?
И опять они шли через степь, но странное дело — почти дома чувствовал себя Миша под ясным небом, с которого неслось пение жаворонков, на открытой, наклоненной к Улуг-Коми долиной. Может быть потому, что очень уж далеко было здесь видно вокруг: и понятно, куда идти, и нет опасности вдруг наткнуться на медведицу. Правда, и самой медведице тоже все очень хорошо видно, и ничто не мешает догонять кого захочется.
Спустя какое-то время Миша обернулся, и сердце сжалось: такими маленькими были фигурки Лены и Толяна среди огромной степи! Вот сложные стороны жизни в степи — такой маленький в ней человек под колоссальным опрокинутым куполом ясного неба, в пространстве, где идти можно, куда угодно. Один из оставшихся что-то делал, вроде бы прыгая на одной ноге… Миша не мог сделать ничего, кроме как махнуть рукой на обоих оставленных, но и готовность Толяна заполучить заражение крови, и Ленкино дурацкое упрямство воспринимал как что-то, касающееся лично его. Да, у этого мальчика прорезались явные задатки лидера, что тут еще можно сказать!
И еще три часа шли они — сначала по степи до мерцающих телеграфных столбов, потом по дороге до самого хутора номер семь.
И хотя были они голодные и предельно усталые, но чувствовали себя психологически легко — вот, приключение кончается, и они победили. Победили то непонятное, что бродило на болоте, победили туман и болото, горный лес, расстояние и собственный страх.
— Как ты думаешь, нас ищут?
— Наверное…
— И куда делся Епифанов?..
— Вот его-то уж точно будут искать… На правительственном уровне.
ebooksa