с 23:30 до 04:30
с 6:00 до 10:00».
Вот тебе, бабушка, и Юрьев день! Пока камелёк работал, и в кают-компании, и на камбузе было сказочно тепло. Лёд на полу стаивал, а брезентовый полог просыхал. Все эти дни после появления камелька я, пользуясь блаженным теплом, разоблачался вплоть до суконной куртки, сбросив на время не только свою «француженку», но и даже меховой жилет. Конечно, умом я понимал, что камелёк жрёт уйму топлива, но то – умом. Всё моё существо требовало тепла.
Ужин прошёл как обычно. Но на этот раз, выпив положенную кружку чая, все убрались восвояси, едва Комаров перекрыл краник и пламя, охнув, погасло: кому охота сидеть в холодине, которая незамедлительно наступила. Я с мрачным видом принялся мыть посуду, когда на пороге появился Сомов. Увидев мою кислую физиономию, он дружески потрепал меня по плечу.
– Ну что вы, доктор, приуныли, – сказал он. – Чтобы вы в ледышку не превратились, разрешаю вам ненадолго включать камелёк. Но предупреждаю: ненадолго. А завтра сходим на аэродром и пошуруем: может быть, найдем там, в сугробах, несколько бочек с горючим.
А теперь о главном. Как там наши больные?
– Курко вроде бы полегчало. А Миша Комаров снова скрюченный ходит. Всё эти радикулиты, артриты.
– А как у Никитина дела?
– Надеюсь, что всё ограничится трахеитом. Остальные надолго не залежатся. Постараюсь их поскорее поставить на ноги.
– Вот и отлично, – улыбнулся Сомов, – смотрите сами не захворайте.
Ободрённый Сомовым, я было собрался отправиться домой, как на пороге возник Миляев.
– Чегой-то не спится сегодня. К пурге это, что ли? – спросил он, положив в рот кубик рафинада. – Не желаешь сейчас астрономией заняться?
– Готов, как юный пионер, Алексеич, – вдохновился я.
Мы прошли к палатке-складу и воззрились на иссиня-чёрное небо, на котором в отсутствие луны звёзды щеголяли своей яркостью друг перед другом.
Сегодня поводом для торжества стал день рождения Вани Петрова. Ему исполнилось двадцать девять.
В соответствии с традицией мы отмечаем это событие маленьким банкетом. Именинник заявился ровно в 20:00 в белой рубашке, при галстуке, благоухающий «Шипром». Его усадили на почётное место во главе стола, где он и принимал поздравления и маленькие презенты.
С Ваней Петровым мы сблизились как-то с первых дней моего пребывания на льдине, несмотря на полное различие темпераментов. Высокого роста, худощавый, если не худой, с усталыми, обведёнными тёмными кругами глазами, он удивительно доброжелателен и потому пользуется всеобщей любовью. Он всегда сосредоточен, нетороплив и даже застенчив. Я по случаю торжества приготовил своё коронное блюдо – заливное из нельмы и испёк праздничный пирог в «чудо-печке». Саша Дмитриев извлёк из кармана чудом сохранившийся флакон одеколона, а Гурий повязал имениннику на шею цветастый галстук. Миша Комаров преподнёс собственноручно изготовленный из старого напильника финский нож с великолепной наборной плексигласовой ручкой.
После официальных тостов я выступил «соло» со свежесочинённым тостом: «Есть у моего друга дача на Кавказе. Вокруг дачи высокий каменный забор. Но это не самое важное. Есть в заборе дырочка. Посмотришь в неё – весь Кавказский хребет виден. Так выпьем же, друзья, за перспективу». Тост был шумно одобрен, и все отдали должную дань заливному, которое исчезло со стола с фантастической быстротой.
И сегодня, как это бывало обычно, праздничное застолье после всевозможных официальных и неофициальных тостов плавно перетекло в вокал. Правда, большинство исполнителей не обладало ни голосом, ни слухом, но это нисколько не умеряло энтузиазма певцов.