Вторжение

– А может, не ликвидировали? – спросил Андрей.

Заведующий мрачно посмотрел на него, потом решительно закончил:

– Закрыли тему! Ты ничего не находил и мне ничего не приносил. Я с Конторой связываться не хочу и тебе не советую.

Были во всей этой истории и другие странности, например исчезновение Воронова и слежка за Андреем, начавшаяся после посещения Управления госбезопасности и неожиданно прекратившаяся в тот же день. Андрей надеялся, что профессор с его математическим и криптографическим мышлением сможет если не решить, то хотя бы подсказать путь к решению задачи.

Харлампович выслушал Андрея, не прерывая, после чего после чего засунул в рот старую курительную трубку, откинулся в кресле и закрыл глаза. Андрей знал эту привычку профессора – что-то обдумывая, посасывать с закрытыми глазами нераскуренную трубку, поэтому терпеливо сидел и ждал.

– Сначала по поводу «тарелок», – сказал профессор через несколько минут.

Он поднялся, достал из ящика письменного стола толстый рулон бумаги. Андрей уже видел такую бумагу, ее еще называли перфолентой и использовали для печати на вычислительных машинах.

– Я тоже заинтересовался данным явлением, – продолжил профессор, разворачивая рулон, – слишком уж часто они стали появляться. Первоначально я подумал, что это природный оптический эффект. Поэтому наложил график появления «тарелок» на отчеты метеоцентра о параметрах погоды в дни прилетов: облачность, осадки, сила ветра, температура воздуха. А также на графики солнечной активности. И знаете, что интересно?

– Что? – спросил Андрей, подавшись вперед.

– «Тарелки» не летают при сплошной облачности и высокой солнечной активности.

– Как это может быть? – удивился Андрей. – Даже «кукурузники» летают при облачности, да и солнечная активность им не мешает. А здесь продукт иноземной цивилизации, заведомо превосходящей нас по уровню развития, и боится облачности?

– Значит, это… – начал Харлампович.

– Это не космический корабль, не продукт высокой технологии, – продолжил Андрей. – Теперь понятно, почему на территории метеостанции нет никаких следов посадки или взлета. Тогда что это?

– Пока не знаю. – Профессор свернул рулон, убрал в ящик. – По поводу высоких технологий утверждать не будем. Возможно, они как раз присутствуют. Только земные, не инопланетные. Я поговорил с коллегами из университета. Здесь требуется междисциплинарный подход: оптическая физика, механика, электроника. Коллеги обещали подумать. Но вернемся к вашей задаче.

– Да, Олег Маркович, помогите, пожалуйста. Время уходит, Колю надо спасать, а я не знаю, с какой стороны подступиться. Мне бы хоть какую-то зацепку, ниточку…

– В вашей задаче слишком много неизвестных. Давайте применим к данному случаю правило односторонней функции, алгоритм Ривеста – Шамира – Адлемана. – Увидев в глазах Андрея непонимание, профессор пояснил: – Это криптографический алгоритм с открытым ключом, метод разложения большого числа на простые множители. Иначе говоря – упростим задачу. Для начала отбросим все фантастическое или непонятное: «тарелки», пришельцев, пропажу офицера КГБ, «хвост» за вами, лабораторию НКВД. Ваш друг пришел ночью на Метеогорку. Причину, по которой он пришел, мы тоже пока опустим. И после этого вашего друга никто не видел, так?

– Так.

– А на Метеогорке прятался в кустах автомобиль. И в траве, там, где машина стояла, вы нашли шприц с сильным нейролептиком. Какая вырисовывается версия?

Андрей хлопнул себя ладонью по лбу.

– Ну конечно, я идиот! Николаю вкололи неизвестный нейролептик и увезли на «УАЗе».