— Вы хорошо осведомлены обо мне, господин майор, — должен был согласиться Лерко. — Следует ли принимать наш разговор, как то, что с этого момента я поступаю в полное ваше распоряжение? В вашу команду?..
— Нет, не совсем так. Вы будете, как и прежде, находиться рядом с Дмитрием Степановичем, но при необходимости будете выполнять мои поручения…
— То есть приказы? — уточнил Лерко.
— Да, майор, приказы… Вас это не устраивает?
— Я человек военный, и моя первая обязанность — исполнение приказов.
— Рад, что мы так быстро поняли друг друга… Пройдемте.
Его рассказ не был неожиданностью. Майор был откровенным, и его повествование было настолько полным, что у слушателей не возникло надобности узнать что-то дополнительно. Во время рассказа Саша старался рассмотреть лицо своего друга. Даже в сумраке автобусного салона оно засветилось надеждой — так показалось Александру.
— Почему раньше этого нельзя было рассказать? — спросил он, когда майор замолчал. — Ведь всё можно было сделать без лишних сложностей.
— Вы правы, уважаемый Александр Анатольевич, но задуманная операция была в своей грандиозности очень рискованной. В любую минуту грозил провал, и малая информированность Ивана, его людей и самого Дмитрия Степановича, гарантировала, что все останется в тайне.
— И будет похоже на действительный террористический акт, — дополнил Александр.
— Абсолютно верно. Но теперь, когда главное осталось позади, вы имеете полное право знать все. Я выполнил поручение Нечета по отношению к вам, теперь остается последнее: дня три продержаться, пока не закончится операция по очистке Зоны. В здешних условиях это будет нелегко. Поэтому я настоятельно требую выполнять все мои приказы. Я отвечаю за ваши жизни.
— Ярый — это и есть Нечет, глава СБУ?
— Да.
— При возможности, — сказал Гелик, — передайте Виталию Витальевичу мою благодарность.
Кипченко приветливо улыбнулся:
— Я думаю, что скоро такая возможность появится лично у вас.
— Спасибо.
— Не стоит благодарности. Это моя работа.
— Куда мы направляемся сейчас?
Через сорок минут будем в Припяти. Город заброшенный, как и многое в этих краях, но там достаточно места, чтобы укрыться и при надобности держать оборону от вольных…