– Возможно, вы и правы, – ответила девушка и посмотрела туда, где по-прежнему продолжался праздник. Наверное, ей стоило уже вернуться.
– Кстати, то же самое можно сказать и о рождении страны. На руинах разрушенного города всегда можно возвести новый, куда более величественный. Не так ли, принцесса Джоанна?
В ту же секунду осознание услышанного заставило девушку молниеносно вскочить на ноги и схватиться за меч, но Джоанна тотчас же вспомнила, что клинка при ней и не было. В рукавах было спрятано несколько волшебных камней. Неужели придется воспользоваться ими прямо сейчас?
– Вы! Кто вы такая?!
– Вот только закат бывает разный, – все так же спокойно ответила пожилая женщина, схватилась за свою палку и, опираясь на нее, поднялась на ноги. – Развала страны можно избежать, если изменить подход к ее управлению. С Алариалем и твоим истинным домом та же ситуация. Для него еще не все потеряно. Джоанна, ты можешь стать той, кто все исправит. Но одной тебе не справиться, позволь помочь тебе тем, кто это может сделать. В том, что находится на закате своего существования, есть своя особая красота. И Натан – мужчина, обладающий именно такой красотой. Ведь ты прекрасно знаешь, кто он такой. Последний Видящий, уходящая эпоха. Помоги ему, научи. Я догадываюсь, что у тебя были совсем иные мысли, когда ты поняла, кто он, но теперь-то ты видишь, что вы с ним так похожи. Люди всегда выбирают то, что им близко по духу, то, что есть в них самих. Ты выбрала Натана, как он – тебя. Ты так не думаешь?
Ответа не последовало. Но Шанти прекрасно ощутила исходящую от Джоанны опасность: девушка была готова атаковать.
– Дитя, посмотри на луну. Сейчас мы видим только ее половину, но это не значит, что второй половины нет. Так и ты скрываешь часть себя. Откройся Натану полностью, и тебе самой станет легче. Ему можно доверять.
– Так вы видите?! Что тут вообще происходит? Кто вы?! Откуда вы знаете, что я принцесса?! Откуда знаете про Натана?!
– Более того, я знаю, кого ты скрываешь внутри себя. В отличие от Натана, я прекрасно вижу твою настоящую ауру, принцесса темного мира.
– Что? – руки девушки тотчас же охватила магия. – Я не…
– Не надо, убери волшебство. Она может почувствовать тебя.
– О ком вы говорите?!
– Ты знаешь. И она уже ближе, чем ты думаешь. Вам с Натаном надо спешить. Убрала магию? Так-то лучше. И пожалуйста, не бойся: я тебя не выдам. Но ответь мне на один вопрос: сколько же тебе требуется сил, чтобы поддерживать себя в таком облике и скрывать свою ауру?
Девушка промолчала.
– Ясно, много. Но ты ведь понимаешь, что луны скоро не будет. Что ты будешь делать, когда Натан увидит тебя настоящую? Слепую, с белыми волосами, а не блондинкой.
– Он убьет меня. Все просто, – уже спокойнее ответила девушка. – Шанти, почему вы ему не скажете, что тоже Видящая? Вы же могли его многому научить, он ничего не умеет! Он даже не почувствовал вашу силу!
– Наконец поняла, кто я? Что же… – женщина подошла к Джоанне. – У него уже был учитель, и не мне быть следующей. Есть куда более достойная кандидатура.
– Почему вы мне доверяете?! Может, я хочу его убить?
– У тебя было для этого множество возможностей. Но ты и сама понимаешь, что вас тянет друг к другу. Например, как сегодня, – женщина искренне засмеялась. – Ах, молодость! Как же прекрасно, когда чувства только зарождаются!
– Госпожа Шанти, я не хочу вас обидеть, но… – сквозь зубы процедила Джоанна.
ebooksa