– Ты! – эхом отразился голос дракона от стен.
Он смотрел на Джоанну – девушку, вновь окутанную темной аурой. Что происходит? Зачем она…
Закончить мысль я не успел – мимо меня на огромной скорости скользнула лапа Муража, чуть не сбив с ног. Дракон возвысился над Джоанной, разинул пасть и, я мог поклясться, собирался выпустить свое смертоносное пламя прямо на нее.
– Говори! – приказал он так, что задрожали сами стены. Несколько монет покатилось по склонам золотых гор.
– Дракон белой тени! – Джоанна снова назвала его этим странным именем. – Что за камень покоится на вершине за твоей спиной?
Глаза моего друга вспыхнули красным. Кажется, он еле сдерживался, чтобы не напасть на нас.
– Джоанна, ты что, с ума сошла? Убери магию! – испуганно попросил я. Мне до сих пор было тяжело находиться рядом с ее темной аурой, и я тоже едва держал себя в руках, чтобы не напасть на свою спутницу. Но не могу обещать, что не сорвусь, если она в самом деле применит какую-либо магию.
– Натан, не мешай! – злобно прикрикнул Мураж и произнес, уже обращаясь к Джоанне: – Раз ты смогла заметить его, то уже знаешь, что это за камень!
– Камень дракона, – спокойно ответила девушка, не отводя глаз от тяжелого взгляда Муража.
– Что? – удивился я. Еще один камень? Тот самый? Но Джоанна говорила, что Видящие могут их чувствовать, а я его даже не вижу. Она уверена? – Мураж, по правде говоря, когда я тебя спрашивал про камень змеи, я имел в виду именно этот камень! – попытался докричаться я до дракона, но тот даже не посмотрел на меня. – Мы с Джоанной ищем такие камни. Они называются…
– Я знаю, как они называются!!! Камни под знаком мантикоры! – взревел Мураж, и я непроизвольно схватился за голову, закрывая уши.
– Хранитель камня дракона, могу ли я прикоснуться к этому камню? – вдруг произнесла Джоанна.
– Давно я не слышал, чтобы меня так называли, – уже более тихо ответил Мураж и обдал нас облаком пепла, пламя в его горле погасло. – Знаешь ли ты, женщина, что дотронуться до него могут только те, кого камень выберет сам? Никого нельзя назначить его хозяином!
– Знаю, – спокойной кивнула девушка и сделала шаг вперед.
Дракон отступил, провожая Джоанну взглядом, затем посмотрел на меня, и в его взгляде я, к моему удивлению, заметил… сожаление? Почему?
«Любой, кто коснется этого камня, погибнет», – раздался в голове предупреждающий голос Муража.
Больше я не думал, надо было действовать немедленно. Я рванул следом за Джоанной вверх по золотой горе, пытаясь успеть остановить девушку. Я кричал, молил ее не делать этого, но она меня будто не слышала. Не оборачивалась и опережала меня всего на шаг. Всего какой-то миг – и я бы уже дотянулся до ее одежды, схватил бы за руку, но она, обгоняя меня, словно сам ветер, устремилась к простому черному камушку, на который я даже не обратил бы внимания. Схватила его обеими руками и подняла над головой. Показалось ли мне, но всего на мгновение ее глаза вспыхнули алым кошмаром, что преследовал меня, стал с реальностью одним целым.
– Джоанна! – закричал я и все-таки схватил девушку за талию, но меня тут же отшвырнуло в сторону какой-то магической волной. Я упал, попытался удержаться на склоне, цепляясь за монеты, но, они как песок, таяли под моими руками.
– Mera naam Joaana hai! Main andhere kee duniya ka shaasak hoon! Meree ichchha ka paalan karen![67] – приказом прозвучали слова девушки.
Лежа у ног Джоанны, я смотрел на нее, будто видя впервые. Она улыбалась точно хищный зверь, готовый расправиться с пойманной добычей. Я испугался, но все же снова потянулся к Джоанне. Я не знал, что она сказала, не понял ни слова, но отчего-то мне показалось, что произошло что-то страшное. Камень не просто не убил Джоанну, он действительно принял ее как свою хозяйку. Я оглянулся, пытаясь найти взглядом Муража, уж он-то наверняка знал, что происходит.
ebooksa