Кэл изумленно уставился на него.
— Поедают?
— Да. Изнутри, — сказал фельдшер. — Змеи. Утром у нее заболел живот, и она почему-то подумала, что ее желудок наполнен змеями, поедающими ее изнутри. — Он остановился у дверей. — Я полагаю, что это могло случиться…
— Что? — не веря своим ушам, переспросил Кэл. — Не можете же вы и вправду…
— О нет, конечно, не на самом деле, — прервал его медик. — Но бывают случаи, когда люди внушают себе такие вещи. Если именно это с ней произошло, то есть она в самом деле в это поверила, у нее мог развиться смертельный психогенный шок. — Он издал печальный сухой смешок и, мотнув головой, отбросил со лба свои гладкие белокурые волосы. — Бедная женщина буквально до смерти напугала себя, — добавил он и исчез в подъезде, небрежно перекинув через плечо мешок для тела.
Кэл дошел до угла улицы и остановился; он был потрясен и не знал, куда идти. Домой? Сидеть в саду и читать? Прелестно. Тебя вытащили из дома с небольшим поручением посидеть у постели женщины, умирающей странной смертью, а когда все кончилось, ты снова волен вернуться к прерванным занятиям.
Но ему необходимо было узнать, зачем она послала за ним.
Он пошел было в центральную часть Челси, собираясь купить словарь испанского языка. Но, проходя мимо бакалейной лавки, заметил в витрине выведенные золотой краской буквы объявления:
«Habla español»[19]
Он вошел в лавку и остановился у прилавка рядом с кассой. Высокий седой мужчина поднялся, чтобы обслужить его. Он не похож на латиномериканца, подумал Кэл, беря со стойки у кассы пакетик мятных лепешек и протягивая мужчине доллар.
Когда тот вернул ему сдачу, Кэл кивнул на надпись на стекле витрины и спросил:
— Вы говорите по-испански?
— Как бы я мог здесь торговать, если бы не знал языка?
— Вы не могли бы мне подсказать значение нескольких слов?
Бакалейщик пожал плечами.
— Попробую, может быть, смогу.
— Culebras, — сказал Кэл.
— Змеи, — ответил бакалейщик.
— Sueño? — спросил Кэл.
— Сон.
ebooksa