Я и опомниться не успел, как два кусочка рокфора, которые Рэне взяла с блюда, были проглочены Афиной. После этого кошка взобралась на стол и, подойдя к моей гостье, потерлась о ее руки, намекая на то, что неплохо было бы получить добавку.
– Ох, негодяйка, – покачал я головой.
Рэне обмакнула очередной кусочек сыра в остатки вина в своем бокале. Афина долго обнюхивала угощение, но все же уничтожила и его, а потом уселась на скатерть и принялась умываться.
– Такая же страшная чистюля, как ты, – констатировала Рэне.
– Да, только сидеть на столе я ей запрещаю.
Афина, услышав мой голос, на секунду прекратила свое занятие, после чего продолжила умываться. Рэне от души расхохоталась.
– Похоже, она не в курсе. Ну что, ты заказываешь? Или у нас с тобой тоже диета?
– Пока я ищу номер, подумай о том, какие ты хочешь добавки.
Рэне не ответила, и я решил, что она размышляет. Через несколько секунд я поднял голову и увидел, что она неотрывно смотрит на что-то за моей спиной.
– Что там? – спросил я, возвращаясь к поиску нужного номера.
Вместо ответа Рэне подняла руку и указала пальцем на то, что ее беспокоило. Такой неподдельный ужас в глазах своей сестры я видел только однажды, очень давно. Тогда мы нашли заброшенный особняк в пригороде Парижа, и во время одного из визитов туда обнаружили предмет, напоминавший завернутое в ковер человеческое тело. Я решил пошутить и сказал Рэне, что это одна из рыжеволосых девушек из «Парфюмера», но шутка не удалась – ей и до этого было страшно, а после моих слов она разрыдалась.
Я обернулся и посмотрел в направлении, которое мне указывал палец Рэне. И, признаться, я ожидал увидеть там таракана, паука, ящерицу или же желтоглазую сову, которые иногда прилетали и садились на подоконник окна. Но там не было ни тараканов, ни пауков, ни ящериц, ни сов. Там была Беатрис. Она стояла неподалеку от окна, в сумрачном квадрате, который не освещала лампа.
– Это… это… – начала Рэне, до сих пор указывая на нее пальцем. –
– Ты видишь ее? – спросил я.
– Конечно, вижу! – Рэне поднялась, попятилась к двери, остановилась и прижала руки к груди. – Нет, нет, это ведь мне кажется? Привидений не бывает! – Она снова указала на Беатрис пальцем. –
Но Беатрис, похоже, была другого мнения о своем существовании. Она смотрела на Рэне и улыбалась, а через пару секунд протянула Рэне руку с букетом – так, будто хотела ответить на ее жест.
– Рэне, ты… на самом деле ее видишь? – повторил я свой вопрос. – Но ведь этого не может быть…
– Привидений тоже не может быть, но она стоит тут передо мной, и еще хочет мне подарить свой дурацкий букет! Не подходи ко мне, адское создание! – Она перекрестилась и сжала в пальцах висевший на шее крестик. – Убирайся отсюда и оставь меня в покое!
– Успокойся, Рэне. Она тебя не обидит.
– Откуда ты знаешь? Ты ее уже видел?
ebooksa