— Да-с! Она попросила меня запереть девочку в чулане!
— В каких отношениях вы состоите с госпожой Курятниковой?
— Да ни в каких-с!
— А вот другие свидетели утверждают, будто она вас домогалась…
— Врут всё!
— Не думаю! У меня есть сведения, что госпожа Курятникова минимум два раза приходила к вам на… на место вашего ночлега и устраивала истерики!
— Так то было… это… как его…
— Что?! Договаривайте! Говорите всю правду, или я прикажу вас немедленно арестовать!
— За что?
— За пособничество в преступлении и… за сокрытие фактов!
Архип так и не смог договориться с представителем закона. Слишком уж витиевато выражался следователь, дворникам такие речи слушать пытка. Оставалось положиться на судьбу. И на бутылочку. К последней только приложиться, вестимо.
Когда дворник возвращался в свою спаленку, по коридору мужского отделения для слуг всё ещё бегали маленькие девочки, но Архипу уже было не до них.
А вот печник, тот к следователю не ходил, ненужным показался. Он-то выспался на славу и спокоен был, как никогда, потому-то и устроил весёлые потягушечки в подвальном коридоре, с привлечением зрителей, какие в ту минуту мимо проходили.
— Ох, и долго же я спал… Зато все печечки налажены, теперь работают исправно, не зря вчера трудился до самой ночи! Теперь мадмуазели вряд ли будут жаловаться на холод. Пусть только попробуют заикнуться, что им зябко!
Ему навстречу вышла заплаканная Верочка.
— Ты что здесь делаешь, кроха? Почему в слезах? Снова ночью замерзала, ась?
Верочке было не до шуток. И почему события последних двух-трёх суток прошли мимо печника? Оставалось удивляться его счастливому неведению.
— Месье печник, вы, случайно, не видели мою подругу Шурочку?
— Не видел я здесь никаких подруг. Учтите, мадмуазель, здесь подруг не бывает и быть не может!
Шурочка ещё больше покраснела, уже не от слёз.
ebooksa