Тут уж бонна вскочила, по обыкновению зажгла лампу, уставилась на девочек, переводя взгляд с одной на другую.
— Откуда у вас бальные платья в столь юном возрасте?!
— Верочкина мама нам всем троим купила и привезла!
Верочка поспешила с пояснениями:
— Моя старшая сестра выросла из своих платьев — вот мама и решила привезти мне их!
Реакция бонны, как и всегда, была яростной:
— Что вы позволяете себе, мадмуазель Пирогова? К чему такое попрошайничество и… захребетничество? Вы попросили мать привезти вам дополнительные платья помимо формы, я правильно поняла?
Лидочка вступилась за подругу.
— Она не виновата! Её мама сама считает, что нам иногда не мешало бы…
— Что «не мешало бы»? Пощеголять в чьих-то обносках вместо формы? В следующий раз, когда ваша мать, мадмуазель Пирогова, приедет к вам с визитом, отдайте ей всё лишнее, что не имеет отношения к учёбе! Сообщите мне, когда она приедет, я с ней лично переговорю!
Девочки оторопели.
— Уи, мадам…
Удивлению малявок не было предела. Верочкина мама была очень богатой дамой, у неё имелась своя шляпная лавка на Невском, в связи с чем весь женский персонал Смольного щеголял в головных уборах фирмы «Пирогофф». Неужели бонна будет грубо разговаривать и с ней? Мадам Пирогова очень-очень дружила с самой мадам директрисой и навещала свою дочь не по праздникам, а чуть ли не каждый день…
Глава 27 Кому не спалось той ночью
Той ночью не спалось не только девочкам. Архип тоже не мог сомкнуть глаз, как ни старался заснуть. И не только по причине неудачного разговора со следователем. Его, как и трёх маленьких «кофейниц», беспокоила судьба истопника. Не только Верочка, но и дворник наблюдал за исчезновением печника в чулане. Кому поплакаться взрослому мужчине среди ночи? Жалостливой директрисе, вестимо. Приглашавшей его в гости «в любое время».
Архип встал с койки, зажёг свечи, благо временно проживал в комнате один, без напарника — тот был в отпуске, уехал к родне в деревню.
Подойдя к зеркалу, дворник изучил свою внешность. Может, и правы были сплетники: кое-что нашла в нём директриса. Вид солидный и ещё не старый, в бороде седины мало, бровь орлиным крылом… Ждёт ли его такая дама именно в этот час? Эх, была — не была…
С огромным удивлением и сердечным трепетом дворник выяснил, буквально через пять минут, что его… ждали!
— Ну, наконец-то, скромник вы наш…
Сам не зная почему, Архип пал на колени — прямо посреди директорского кабинета. И это было лишь начало!
ebooksa