– Просто согрей их теплом своих рук, – будто прочитав мои мысли, произнес Бао. – И загляни в них. Теперь ты их хозяин, и они раскроют перед тобой свою суть.
Ксилай спрятал остальные зерна и, отвернувшись к океану, прикрыл глаза.
Я взял первое зерно и, слегка потерев его между ладонями, приблизил к лицу. Сияние внутри него через какое – то время вспыхнуло ярче, а игровой интерфейс услужливо вывел текст описания:
Зерно Морской саламандры. Уникальный предмет работы мастера Джанжи Хэ. Требования: класс – монах, Мастер Воды. Материал: бивень Большого Кракса. Свойства: носитель зерна автоматически применяет умение Хвост ящерицы текущего уровня без затрат зарядов чистой Ци. Ограничения: не чаще одного раза в 15 секунд, не более 5 раз в течение одного боя. Умение не активируется, если носитель самостоятельно уходит от атаки или отражает ее, либо если атака не представляет серьезной опасности для носителя.
Поначалу бонус показался мне не таким уж весомым для уникального предмета. Потом – наоборот, слишком читерским. Возможность уйти от смертельного удара, даже если не успел среагировать – это же просто как дополнительная жизнь. Точнее, пять дополнительных жизней! Да и против всяких ассасинов или других любителей нападать исподтишка – настоящее спасение. С этой штукой меня очень сложно будет застать врасплох, да и вообще убить. При условии, конечно, что эффекта от Хвоста ящерицы хватит для того, чтобы уйти из – под удара, ведь само по себе это умение не дает 100 % гарантии уворота.
Я аккуратно нанизал зерно на нить, к остальным бусинам, и взялся за следующее.
Зерно Парящего сокола. Уникальный предмет работы мастера Джанжи Хэ. Требования: класс – монах, Мастер Воды. Материал: кость тарраска Ржавых пустошей, кость скального наездника Серого пика. Свойства: увеличивает вдвое бонусы к Силе и снижению веса тела во время применения Прыжка лягушки. Во время прыжка позволяет управлять скоростью движения в воздухе и частично корректировать траекторию. Ограничения: максимальное ускорение – х2, максимальное замедление – х4.
Блин, опять попался бонус к умению из защитной ветки! Совпадение? Не думаю. Наверное, система учитывает, какие умения я применяю чаще остальных.
Я еще раз перечитал описание бонуса. Потом еще раз. Представил, как это будет на практике. Ну, с удвоением эффекта от умения все понятно – смогу прыгать еще дальше и выше, прямо как человек – паук. Но что там с этим замедлением и ускорением? Получается, смогу рулить прямо во время прыжка? Четырехкратное замедление – это ведь можно почти зависать в воздухе, особенно в верхней точке траектории. И, наоборот, вниз обрушиваться с удвоенной скоростью. А что, если спрыгнуть со скалы, активировать умение прямо в воздухе и замедлить полет? Это же дропы можно делать с огромной высоты! В бою такие фокусы не особо полезны, но конкретно для меня с моей страстью к прыжкам и верхолазанью это просто королевский подарок.
От навалившихся на меня плюшек глаза разбегались, не терпелось поскорее опробовать их в деле. Но, как назло, игровую сессию уже давно пора было завершать – я снова задержался в Артаре сверх рекомендуемой нормы, предупреждающий сигнал мне пришел еще до разговора с Бао. Это уже становится не очень хорошей тенденцией. Утром башка опять будет раскалываться, как с похмелья.
– Твои ожидания оправдались, мой друг? – спросил Бао.
– Пожалуй. Учитывая то, что я и сам толком не знал, чего ждал. Но эти новые возможности… Особенно зерна… Этот твой мастер как будто угадал мои желания, о которых я и сам не догадывался.
Ксилай понимающе кивнул.
Как всегда после достижения цели, на которую потратил уйму сил и времени, наступило какое – то странное опустошение. Вроде и радость от наград еще не прошла, но где – то в глубине души что – то зудело, не давая успокоиться.
Что дальше, Мангуст? Чего ты хочешь теперь?
Там, в реальном мире… Если сделка с Мавериком состоится – я на время могу быть спокойным по поводу того, на что жить. Одной проблемой меньше. Правда, другие потихоньку подбираются. То же знакомство с Катой в реале неизвестно, во что выльется. И канал, посвященный опасным трюкам, скорее всего, придется закрывать из – за того, что я не могу доверять собственным рефлексам.
Но главная засада не в этом. Я и сам замечаю, что Артар все глубже засасывает меня, занимая все мысли, отодвигая на задний план все остальные интересы.
Может, конечно, это временно, и я просто увлекся, как это часто бывает и с обычными компьютерными играми. Но что – то подсказывает мне, что в этот раз все иначе. Это не простой эскапизм, вызванный желанием отвлечься от обыденности. Скорее похоже на глубокую зависимость. По ощущениям Артар не менее реален, чем тот, настоящий мир. Но при этом куда более притягателен. Если бы у сеансов в Эйдосе не было физиологических ограничений по продолжительности – захотел бы я вообще отключаться, чтобы вернуться в реальный мир?
Сложные вопросы. Неприятные. Поэтому я, как обычно, отмахнулся от них.
Ну, а что по поводу дальнейших целей в Артаре? Конечно, на ближайшее время мне здесь есть, чем заняться. Молчун Псов без дела надолго не оставляет, и мне придется еще долго выполнять его задания, чтобы соблюдать договор. Да и знакомство с Мавериком сулит новые заказы – возможно, не менее заковыристые, чем у Молчуна. Но это все обязаловка. Чего хочу я сам?
ebooksa