– Мой друг не может говорить. Временные проблемы с голосовыми связками, – привычно объяснила я его немоту. Давно уже придумали эту причину и, в случае вопросов, так всем говорили. А рабский ошейник прятали за высоким воротом теплого вязаного свитера. – Но, наверное, да, он хочет узнать, сколько стоит эта ящерка.
– Дракон, юноша! – укоризненно покачал головой мастер. – Вы не представляете, насколько они прекрасны в этой ипостаси. Такая невероятная мощь… Хотите, я покажу вам другие изображения? В справочнике. Ах да, простите… – Назвав цену поделки, он отошел к стеллажу и вытащил толстую книгу. – Смотрите, молодой человек.
Я принялась листать рисунки, изображавшие драконов разных расцветок. Оказывается, у них чешуя бывает чуть ли не всех цветов радуги: синяя, бронзовая, серебряная, красная, алая… Даже розовая встречается у дракониц.
Мастер что-то еще показывал Дару и негромко рассказывал, а я так увлеклась, что не обращала на них внимания.
Когда мы вышли наконец из лавки и отошли немного, Дарио похлопал меня по плечу, а после того как я повернулась, протянул на раскрытой ладони того самого серо-голубого дракончика.
– О! Ты купил? Прости, я увлекся книгой и несколько выпал из вашей беседы.
Вместо ответа он взял мою руку, вложил в нее статуэтку и сжал мне пальцы.
– Это мне? Ты приобрел его для меня? – уточнила я.
Дарио кивнул и, снисходительно улыбнувшись, потрепал меня по голове, как несмышленого ребенка. Но я не обиделась. То, что я для него – ребенок, и так понятно.
– Спасибо. Знаешь, я уже начинаю привыкать к мысли, что драконы каким-то невероятным образом могут перекидываться в людей, – задумчиво призналась я, рассматривая на свету статуэтку. – Не понимаю – как, но готов признать этот факт. Мне просто нужно немного осмыслить это, пока всё кажется очень странным. Ну что ты опять смеешься?
Поели мы в городе, а на постоялый двор вернулись уже после обеда. Мне предстояло вечером сыграть и спеть перед постояльцами, и я уже договорилась об этом с хозяином. В пути Дарио частенько обеспечивал нас пропитанием, охотясь на дичь или птицу, но единственным источником дохода по-прежнему являлись мои выступления.
Темноты еще предстояло немного подождать, заняться было решительно нечем, и я, поставив статуэтку на столик в нашей комнате, села напротив и уставилась на нее.
– Дар, а драконы умеют разговаривать, когда они в таком облике?
Глянула на отрицательное качание головой и снова перевела взор на странное крылатое существо.
– А огнем они действительно дышат? Я на картинке видел, что у них из пасти шел дым и пламя.
Ответом мне был подтверждающий кивок.
– А магия? Они когда могут чаровать? В облике ящерицы или в человеческой ипостаси?
Дарио тяжко вздохнул, принял сидячее положение и ткнул себе в грудь пальцем.
– То есть, когда они в человеческой ипостаси, – правильно поняла я. – Хм. Нет, что-то не сходится. Они же огромные, ты сам сказал, что больше того двухэтажного дома. Без магии они не смогли бы летать. Ну что ты всё время надо мной смеешься? Ну подумай сам. Вот птица… Она легкая, да? И не слишком большая. Она может парить. А как это удается здоровенной туше? Нет, что-то тут нечисто. Уверен, что драконы обладают магией и в таком зубастом состоянии. А огонь? Да они бы сами себе сожгли глотку, если бы не были защищены магией.
Дарио прикрыл лицо руками и снова беззвучно захохотал.