— Почему? Чем вы занимаетесь?
— А вы ничего не узнавали о женихе, перед тем как приехать и заявить о своем существовании? — заложив руки за голову, вытянулся на спине во весь рост лорд. Глаз так и не открыл при этом.
— Не успела. Всё случилось так внезапно. Нас… меня просто поставили перед фактом: немедленно собираться и ехать. Магия договора. Собирать особо было нечего, так что почти сразу и выехала. А по пути всякое случилось. И вот.
— Те, кто вас сопровождал… Вы не рассказываете, но… Они были вам дороги?
— Нет. Единственный близкий мне человек остался там, далеко. В Приграничье. Мы встретимся через год, когда наш договор закончится и мы придумаем, как освободиться от навязанной женитьбы.
— Кто это? Парень?
Мне кажется, или в голосе прозвучала ревнивая нотка?
— Нет, — фыркнула я. — Подруга, сестра, почти моя половинка. Мы росли вместе.
— Если хотите, приглашайте ее сюда. У меня достаточно места в любом из домов, чтобы приютить еще одну девушку.
— Я подумаю, спасибо.
Разумеется, я не стану звать сюда Марику. Нельзя. Но мне было приятно это предложение маркиза. Удивительно, но он мне нравился с каждым днем всё больше и больше. Жаль, что всё так… неправильно.
А Марика… Ох уж Марика! Надо попытаться связаться с ней, рассказать новости, сообщить, что со мной всё в порядке. И напомнить, чтобы не вздумала без меня ничего делать.
— Я служу короне, как и все сильные маги, — внезапно сказал маркиз. — Антион возглавляет магический надзор в целом. А под моей рукой отдел ментальных расследований.
— Это как? Расследований чего? Стража? Вы преступления расследуете? — не поняла я.
— В некотором роде. Мой отдел подчиняется непосредственно магическому надзору и занимается расследованием магических преступлений. Но не всех подряд, для этого есть обычные службы с обычными магами-универсалами и стихийниками. Мы же занимается ментальными нарушениями.
— А вы ведь можете внушать, да? — задумчиво протянула я. — Как все менталисты.
— Могу, — распахнул ресницы мой собеседник и повернул голову ко мне. — Но никогда не делаю этого в обычной жизни. Только с согласия.
— А Лекс? Почему вы не пытались… подружиться с ним так? Ну, с помощью…
— Потому что он мой сын, а не подопытный кролик. Из меня вышел никудышный отец, признаю. Слишком уж рано я им стал. А малыш — со своей сложной историей, обидой на предательство матери. Да и моя не лучше. Кукушки обе… Но я люблю его и не хочу, чтобы его отношение ко мне было искусственным и внушенным.
— Понятно.