Сбоку, из-под ног отодвигающихся с пути наёмника простых горожан ловко и своевременно выскочила дубина. Будто шлагбаум перед коленями опустился. Вояка этого не ожидал, двигался всё так же быстро и прямолинейно. Не удержался, упал. Но упал ловко, частично сгруппировавшись и пытаясь уйти в перекат, чтобы тут же вскочить.
Но не тут-то было. С другой стороны на него ловко накинули ветхую рыбацкую сеть. И пока наёмник отчаянно дёргался, торопливо избавляясь от пут, за его спиной показалась невысокая бородатая фигура, отработано-резко врезавшая узкой доской. Да так ловко, что кованный гвоздь, торчащий на её конце, глубоко ушел в шею воина.
И удар знакомый, и хозяин неказистого оружия бедноты тоже не первый раз на глаза попадается.
Дырокол, мастерски выдернув доску из раны, на миг замер, вытаращившись на меня. Затем небрежно отсалютовал своим неказистым, но при этом весьма смертоносным оружием, развернулся и направился в сторону ближайшей кучки наёмников, которых как раз начали всерьёз теснить, пользуясь тем, что их лучший воин покинул строй, тщетно попытавшись до меня добраться.
Я снова ухватился за лук, но при попытке потянуть за тетиву испытал столь негативные ощущения, что ноги подогнулись, рухнул на колено, завывая при этом не своим голосом.
– Ты что, кот блудливый на кастрации? Чего орёшь? – послышался сбоку знакомый женский голос.
С трудом приподняв голову, я за кровавой пеленой перед глазами с трудом различил говорившую.
– Ты… Ты что тут делаешь?.. – слова вырывались изо рта, но я их почти не слышал.
Тут и оглушение, и болевой шок навалились разом. Слуховому аппарату несладко приходится.
– Показывала дурачкам Ингармета дорогу в обход канала, – ответила Куба. – Возвращаюсь, а тут ты на видном месте, весь такой красивый.
– Люди? Ингармета? Они тут?
– Ну да, от ворот пришли. Люди твоего хозяина.
Я усмехнулся. Не слишком удачно получилось, но хотя бы попытался:
– Куба, ты, конечно, ни за что мне не поверишь. Да, я с Ингарметом знаком, но он не мой хозяин, и я не его шпион.
Куба на это ответила без заминки:
– Знакомы, говоришь? Ну хоть в чём-то ты врать перестал, – оглядываясь, она, остановив взгляд на скопище изломанных и разорванных тел, спросила: – Что тут такое случилось? Из катапульты попали?
– Вроде того… – пробормотал я, хваля все свои ступени и снижение процента трофеев. Будь я прежним нулёвкой, и быть моему рту сегодня разорванным. – Слушай, Куба, а где твои? Я кое-кого видел, в толпе. Дети, им там быть нельзя. Нам надо их вытащить.
– Да успокойся ты. Никуда тебе не надо. Жди лекаря. Всё уже, степняки здесь, и наших они не тронут. Они может и дикие, но не тупые, со стражей наших не перепутают. А с Лентами и Черепами мы как-нибудь сами разберёмся, меж собой. Зачем нам чужих в такие дела пускать.
Попытавшись подняться, я чуть было не рухнул. Не удержался, снова застонал, и кое-что вспомнив, торопливо произнёс:
– Вастер. Стражник Вастер. Он помог нам с Сафи. Там, у фонтана. Куба, если сможешь, помоги и ты ему. Его же здесь убьют, а я ему должен.
ebooksa