Отбросив все размышления по поводу способа их вызова, я распорядилась:
– Ледяную ванну, горячий чай, платье.
Так же бесшумно и безмолвно рабыни, пятясь, нас покинули.
– Ледяная ванна? – переспросил Великий император.
– Да, жизнь сурова, – подтвердила я, резко поднимаясь с постели и направляясь в купальню.
Ванна для меня была приготовлена в соответствии с озвученными требованиями – ледяная. В смысле, на ее поверхности радостно плавал лед. Содрогнувшись от предстоящей экзекуции, я сорвала с себя ночную рубашку и погрузилась в воду. После утренних купаний у шенге закалка у меня была отличная, вот только в воде горного ручья лед не плавал.
Выскочила я уже через секунду, обтерлась полотенцем, подсушила волосы и, надев очередной халат, вышла в спальню. Вытирая волосы третьим по счету полотенцем, осведомилась:
– Мой кесарь, не уделите ли вы несколько минут вашего драгоценного внимания ценнейшему кадру, насильственно вывезенному из Рассветного мира?
Ответом мне стал вопросительный взгляд.
– Сочту это полным и абсолютным согласием, – язвительно сообщила я.
По тонким губам пресветлого скользнула ироничная усмешка. Главное, что не ласковая улыбка.
– Итак, – начала я, – как мне стало известно, в Эрадарасе ценят магию, и только магию. Обладающие сильной магией устанавливают законы, обязательные к исполнению для всех, кроме собственно их установивших. Таким образом, на данный момент мы имеем семь родов и возглавляющих их более чем влиятельных лордов, которые не горят желанием обременять себя какими-либо государственными рамками. Что будем делать?
Кесарь пристально посмотрел на меня, недвусмысленно требуя продолжения моей мысли.
Я продолжила:
– Сильное государство – это единое государство. Сейчас же ситуация такова, что мы фактически имеем шесть государств в государстве, ну и седьмое, активно стремящееся к тому, чтобы стать государством в государстве, я про Гранитный дворец, если вы не поняли. Для единой империи это неприемлемо. Власть Великих родов следует для начала ослабить, в дальнейшем устранить. Без вариантов. Невозможно превратить в верного союзника того, кто привык сам устанавливать правила, он просто не подчинится нашим. Более того, всегда остается шанс объединения могущественных лордов. И да, я уже в курсе, что ваше имя начинается на «А» и вы сильнее всех остальных элларов, но выстоите ли против объединенных противников?
– Без сомнений, – последовал спокойный ответ.
Я могла бы язвительно усомниться, но… тут кое-кто вчера в одиночку вернул себе государство, так что мне пришлось просто принять как факт, что кесарь способен на все. На все в принципе. В одиночку. Вот только какой урон после подобного столкновения понесет народ и государство?!
– В любом случае, – сказала я.
И получила ироничное:
– Они твои, нежная моя.
ebooksa