Тощий бунтовщик проводил их до двери. Женщина следовала позади на безопасном расстоянии, не опуская арбалет. На внутренней части ее запястья Темпл заметил синий цвет татуировки. Парнишка замыкал шествие, припадая на ногу в лубке и прижав к груди сумку. Если бы не смертельная опасность, их процессия могла бы показаться до чертиков смешной. Но Темпл всегда полагал, что угроза для жизни – лучшее средство против комедии.
Оказалось, что лохматый старик, наблюдавший за их прибытием в город, – какими безмятежными сейчас казались те мгновения! – и есть Шил. Он напряженно выпрямился, бездумно отмахнулся от мухи, а потом, еще более напряженный, потянулся за мечом. И только после этого шагнул от крыльца.
– Что случилось, Дэнард? – спросил он голосом с влажной хрипотцой.
– Мы поймали этих двоих на постоялом дворе.
– Поймали? – удивился Темпл. – Мы пришли и сказали…
– Заткнись, – буркнул Дэнард.
– Сам заткнись, – огрызнулся Суфин.
Шил издал странный звук – то ли кашель, то ли отрыжка, а потом с натугой сглотнул.
– Давайте поглядим, не найдем ли мы разумную середину между молчанием и пустой болтовней. Я – Шил. Я говорю от лица всех повстанцев в округе.
– Всех четверых? – прищурился Темпл.
– Было больше, – мятежник казался скорее печальным, чем сердитым, выжатым до капли и – оставалось надеяться – готовым сдаться.
– Меня зовут Суфин. Я пришел, чтобы вас предупредить…
– Наверное, мы окружены, – издевательски произнес Дэнард. – Сдайтесь инквизиции, и Эверсток проживет еще один день.
– Признай, что это довольно неправдоподобная история, – Шил вперил серые водянистые глаза в Темпла.
Какое имело значение – легкий или тяжелый путь они выбрали, чтобы оказаться здесь, если выйти могли лишь одним способом – убедить этого человека в своей правоте. Темпл напустил на лицо самое серьезное выражение. Именно так он убедил Кадию, что больше не будет воровать, жену – что все будет хорошо, а Коску – что ему можно доверять. Разве ему не поверили?
– Мой друг говорит правду, – медленно, тщательно подбирая слова, будто они беседовали наедине, проговорил стряпчий. – Пойдемте с нами, и мы можем спасти не одну жизнь.
– Врет он, – костлявый ткнул Темпла под ребра навершием меча Суфина. – Там никого нет.
– Зачем нам приходить, чтобы врать? – Темпл сделал вид, что не заметил грубости, и не отрывал взгляда от лица старика. – Какая нам выгода?
– А зачем вы пришли?
Законник замешкался на миг. А почему бы не сказать правду? Это, по крайней мере, необычно.