Неспящие

Здесь поспорить было сложно: Ари, может, и не отличалась эмпатией, но понять чувства Соль можно было и без особых способностей. Но Виатор Рэсис не был бы Виатором Рэсисом, если бы чьё-то желание побыть в одиночестве остановило его. Тори искренне верил, что его общество украсит любое событие, будь то шумное празднество или поминальный ужин. А потому в скором времени он уже шагал по заросшей тропе к побережью.

Идти без фонаря было неуютно, но свет посреди леса точно привлёк бы внимание деревенских, окажись кто-то из них неподалёку. К удаче Тори, ночь выдалась безоблачной. Луны мягко освещали каменистый берег, оставляя ему надежду сохранить ноги в целости и не убиться о первый встреченный на пути булыжник. Маяк вытянулся на небольшой скале, стоящей особняком от берега. Тори несколько раз перепрыгнул с камня на камень и поднялся по обветшалым ступенькам.

Каменная башня позеленела от времени, а леса, так и не убранные с момента постройки, прогнили и покосились. Сверху маяк венчала железная крыша с аурным преобразователем, под которой зияли просветы выбитых стёкол. Подобравшись к двери, Тори постучал, но на стук предсказуемо не ответили. Повторные попытки также не увенчались успехом, и Тори на всякий случай подёргал ручку, убедившись, что дверь заперта. Она оказалась не просто заперта, но и подпёрта чем-то с обратной стороны, что, в общем-то, было ожидаемо. Но эта девчонка не на того напала.

Соль вздрогнула, услышав грохот с нижних этажей. Замерев и прислушавшись, она отчётливо различила шаги на лестнице и, прижавшись спиной к стене, схватила ножку развалившегося стула, поджидая незваного гостя. Сердце бешено колотилось, а мысли, всё это время крутившиеся в голове неудержимым роем, отступили, сменившись животным ужасом. Неспящая представляла, как легионер в золотой маске врывается внутрь, чтобы вернуть её на проклятый остров. Боги, только не снова…

– Если ты стоишь за дверью и собираешься меня чем-то огреть, то лучше не надо… пожалуйста, – донеслось с лестничного пролёта, и Соль крепко выругалась.

– Как же ты меня напугал! – рявкнула она и толкнула Тори в грудь, когда тот появился в дверном проёме.

– Брось, не так уж я и уродлив, – парировал он, но Соль лишь смерила его недружелюбным взглядом и вернулась на своё место. Тори заметил, что с северной стороны осветительного фонаря расстелен потрёпанный дождевик. Здесь же стояла грязная тарелка, а сама Соль сидела на полу, прислонившись спиной к погасшему много лет назад фонарю и вглядываясь в ночное небо за окнами.

Выждав минуту, Тори опустился рядом. Не получив за это в глаз, он осмелел и решился протянуть неспящей резную трубку с длинным мундштуком, «позаимствованную» из запасов Фебуса. Соль молча приняла её и позволила Виатору подпалить сыроватый табак зажигалкой с фамильным гербом Ностеров. Он разгорелся не сразу, и она закашлялась от прогорклого дыма, прежде чем рыжие угольки позволили наконец себя укротить. Соль сделала несколько неумелых затяжек, заливаясь удушающим кашлем после каждой из них. Сизый дым расползся по тёмной комнате, наполнив холодный воздух ароматом трав. Дождавшись своей очереди, Тори затянулся с видом знатока, жестом показав Соль не вдыхать слишком глубоко.

Они молчали ещё несколько минут, не глядя друг на друга, пока неспящая сама не нарушила тишину:

– Как ты вошёл?

– Через окно на втором этаже. По лесам.

– И зачем?

– Ривер сказала, что приносила тебе поесть. Думал, может осталось чего. А то от кукурузы уже тошнит.

Губы Соль скривились в подобии улыбки, однако даже в темноте Тори мог понять, что в этой гримасе не было ни капли радости.

– На твоём месте я бы уже спился, ко всем химерам.

– Не моя история. – Соль кивнула на пустую бутылку из-под вина неподалёку.

– Пей не пей, всё равно понимаю, где я и кто я. И всё помню.

– Вот как… – Тори припомнил последнюю ночь перед тем, как Соль очутилась на острове. Тогда она казалась такой беззаботной и счастливой… Но, видно, виной тому было совсем не столичное пиво. Неспящая была опьянена чувством свободы, впервые за многие годы оказавшейся так близко. Но сейчас эта свобода встала у неё поперёк горла. Тори заметил, что на полу перед ней лежали те самые ноксовые кости с золотой гравировкой.

– Знаешь, мне раньше казалось, что единица выпадает не так уж и часто, – ответила на его немой вопрос Соль. – Я их бросила сегодня, наверное, тысячу раз. Оказалось – сплошь и рядом.

– Главное, вовремя остановиться, – ответил Тори, блеснув своими познаниями в тонкостях игры в Ловца Удачи. – Пока удача на твоей стороне.