Исходя из сказанного, все эти драконы теперь знали, что между мной и лордом Арнелом была близость… Мне со стыда сгореть хотелось, но не возразить я не могла.
– Память крови – вовсе не генетическое явление. Ее создали маги старой школы для захвата контроля над сознанием Ржавых драконов.
– Мисс Ваерти, вы уверены? – переспросила миссис Макстон.– Абсолютно, – сложив руки на груди, я постаралась более не думать о своем моральном падении и сосредоточиться на более важных вещах… впрочем, разве может быть что-то важнее? – Мы с профессором Стентоном потратили годы, и пришли к заключению, что какое-то подобие знаний передающихся от поколения к поколению, несомненно, существует, но это лишь глубинные инстинкты, способствующие выживанию и не более. Так мы, люди, испытываем тревогу с наступлением сумерек, опасаемся непроглядной темноты и купания в столь же непроглядных водах. Драконы же не обладают подобными глубинными инстинктами вовсе, вот в чем причина существования «Заповедей предков». Таким образом, Память крови драконов можно было лишь создать искусственно, при помощи магии. Но никак не путем возлежания с девственницей. Миссис Макстон нахмурилась, но матушка была моей матушкой, ее ум и сообразительность всегда вызывали восхищение. Но не сейчас. Потому что мама, не скрывая собственной подозрительности, тихо спросила:
– Бель, а с лордом Арнелом что-либо произошло в момент или сразу после вашего… вашей близости?
Я побледнела.
– Можешь не отвечать, – продолжила матушка. – Судя по всему, вчера поместье Арнелов было затоплено впервые, и так же впервые лорд Арнел был не уверен в своей силе. И его слова не являлись лишь поводом для того, чтобы неотрывно держать тебя за руку. Впрочем, не могу не отметить того, что прикосновения к тебе делают этого дракона неимоверно счастливым. Счастливым настолько, что он даже не пытается скрыть этого, видимо осознав, что все попытки будут тщетны. И все же меня крайне волнует один момент – что произойдет, когда остальным драконам станет известно, что легенда определенно не лишена оснований?
– Она безосновательна, – я была в этом абсолютно уверена. – Матушка, я потратила на это шесть лет собственной жизни, а потому говорю с полной уверенностью.
– Но ты не можешь отрицать усиление лорда Арнела после того, как… – продолжать мама не стала. В этот момент экипаж остановился и мистер Оннер крикнул:
– Мисс Ваерти, прибыли.
Мистера Илнера я пока не допускала к управлению лошадьми, все еще опасаясь за его здоровье, а мистер Оннер опасался за нас, и потому демонстративно поигрывая внушительным тесаком для разделки говяжьей туши «убедил» конюха поместья, уступить ему место.
И вот мы у лавки «Верг и Верг». Изначально, целью нашего выезда в Вестернадан являлось приобретение свадебного платья и обновление гардероба, но сейчас.
– Анабель, буду откровенна – я против этой свадьбы, – сказала матушка.
– Мисс Ваерти, я придерживаюсь того же мнения, – высказалась миссис Макстон.
Что ж, я поглядела на свою матушку, после на свою домоправительницу, вздохнула и процитировала:
– Анабель, что это? – воскликнула мама.